|
Я неторопливо налил суп себе в тарелку. Ему тоже подали суп, оказавшийся каким-то густым пюре. Я смотрел, как капитан знакомым мне движением заткнул за ворот салфетку и схватил веснушчатой рукой ложку. Тут мне ударила в голову мысль. Неужели же он ничему не научился за все эти годы после плавания на "Золотом льве"? Нет! Он все так же громко прихлебывал суп. Я взял ложку и в точности воспроизвел его манеру. Призраки старшего помощника и механика как наяву встали передо мной. Капитан положил ложку и уставился на меня точно так же, как пять лет тому назад. Присмотревшись, он как будто начал меня узнавать. - Странное место для встречи, - произнес я, с трудом подавляя смех. - Чертовски странное, - согласился он. - Вы меня узнаете? Он задумался. Память его, как видно, все еще не прояснилась. - Как будто я вас где-то встречал, - признался он, хмуро глядя на меня. - Как же вам меня не знать? - сказал я, постукивая пальцем по столу. - Ведь вы же в свое время чуть было не отправили меня на тот свет. - А! - вырвалось у него. Он поднес было ложку ко рту, но тут же опустил ее на стол, расплескивая суп по скатерти. - Да. Теперь я вас узнал. Вот уж не думал, что когда-нибудь вас увижу. - Вот как! - сказал я. - Так вы тот самый молодчик, а? Я отвечал, насколько мог, холодным, суровым и зловещим тоном: - Да, тот самый, которого вы утопили! Закусив губы, он медленно покачивал головой. - Ну уж нет, - проговорил он. - Я не верю в привидения. Да еще такие, что передразнивают старших. Но как это вам удалось выбраться из каюты? Вы попали в другую лодку, так, что ли? Я покачал головой. По всем правилам игры, он должен был бы смутиться и прийти в недоумение, но ничего такого не случилось. - Есть такие люди, - сказал он, - которых ни за что на свете не утопишь. Уж этому-то меня научила война. - Вы старались изо всех сил. - Бывают, знаете ли, такие антипатии, - сказал он, как бы извиняясь. Он мрачно усмехнулся и принялся доканчивать суп. - Господи боже мой! - снова заговорил он. - До чего тошно мне было видеть вашу физиономию за столом! Да что там тошно! Осточертела мне она! Я был окончательно сбит с толку. Он приветливо помахал мне ложкой, приглашая и меня заняться едой. - Ну, уж на этот раз как-нибудь вытерплю, - добавил он и преспокойно доел суп. - Ах вы старый негодяй! - вырвалось вдруг у меня, и мне тут же стало стыдно своей несдержанности. - Будет вам, - сказал он, явно смакуя последний глоток. Он отодвинул тарелку и несколько раз старательно вытер рот и все лицо салфеткой. Покончив с этим, он обратился ко мне как-то непривычно ласково. - Вы в хаки, как и все, - сказал он. - Стало быть, с барством покончено? Почему же это вас не сделали офицером, мистер Блетсуорси? - Я сам не захотел. - Ну, о вкусах не спорят. Да у вас, я вижу, красная нашивка. - Я отправляюсь на фронт на будущей неделе. |
