|
А потом уж мы, - он имел в виду себя, - постигнем смысл всего, что он скажет или совершит. Ардам как-то двусмысленно хрюкнул. Я в душе благодарил бога за то, что он поддерживает во мне мужество. - Когда я нынче шел к вам, о высокородные братья, - вновь заговорил я, - то увидел над головой голубое небо. Завеса спала с моих очей, и дух мой вернулся в тот лучезарный город, где некогда я превзошел сею мудрость человеческую. Это был прекрасный, чудесный город. Там каждый день можно было узнать что-нибудь новое, и в сердце рождались все новые надежды. Там я узнал, что люди не должны вечно жить в теснинах и ущельях, но на открытых просторах, что они не должны злоупотреблять слабостью и неведением своих менее счастливых собратьев, не должны пребывать в непрестанном страхе и во власти всяких запретов. - Это безумие! - промолвил старец с татуированными щеками и принялся ковырять у себя в зубах острым шипом. - Ну конечно безумие, - подтвердил Чит, не сводя с меня глаз, - вы же видите, что он безумен. Но в этом скрыт некий смысл. Расскажи нам еще о стране, из которой ты пришел. - Это целый мир, - поправил его я. - Ну, пускай мир, - согласился он. - Он хотя и безумец, а говорит связно! - заметил старик, орудующий зубочисткой. - Такие слова заслуживают "укоризны", все равно, в своем ли он уме или безумен. Ардам в знак одобрения хлопнул себя по ляжке. Тут только я оценил необычайный ум Чита. - Расскажи нам еще что-нибудь об этом твоем мире, - повторил он, и я уловил в его глазах острый огонек любопытства. - Всякий знает, что он появился из моря, - прогнусил слюнявый старец. - Ты же сам сообщил нам об этом, о мудрец. Солнце пригрело гниющие водоросли и зачало его. Нет другого мира, кроме того, в котором мы живем. Какой может быть еще другой? - Воистину так, - согласился Чит. - Но все-таки мы выслушаем басню, которую он нам расскажет. - Слушать его?! - прохрипел Ардам. - Пристукнуть его, вот и все. Давайте я с ним поговорю - и он больше не будет болтать о каком-то мире, который лучше нашего! - Это еще успеется, - внушительно изрек Чит, стараясь ободрить меня взглядом. - Я пришел к вам из мира, где люди живут на широких просторах, озаренных солнцем. - И люди ходят там вверх ногами, - ввернул тощий старец и захохотал, радуясь своему остроумию. - Там тоже воздают "укоризну", но она не убивает человека. Люди не поедают друг друга, но сообща, как братья, добывают себе еду и питье. - Кощунство и гнусная ложь! - вскричал слюнявый. - Что это за поедание друг друга? Кто это поедает других? - Неслыханная глупость, - проговорил самый безобразный из старцев. Чит усмехался, слушая мой не правдоподобный рассказ, и медленно покачивал головой. - И что же, всем хватает? - спросил он. - Да, решительно всем. - Но ведь они размножатся, и тогда не хватит всем! - Чем больше ртов, тем больше рук. Страна широко раскинулась, и солнце светит для всех. До сих пор всем хватало, да и всегда будет хватать! Я твердо стоял на своем. Для этих дикарей приходилось несколько упрощать факты. |
