По завершении суданского контракта в 1980 году я подписал новый контракт: на этот раз мне предстояло вести инженерные работы в пустынном королевстве Саудовской Аравии. Не знал я тогда, что пройдет меньше года, как я натолкнусь на еще более поразительные данные, которые вновь оживят мой интерес к звездной тайне и прямо укажут на пирамиды.

Но прежде чем продолжить рассказ об этом, позвольте сделать обзор современных знаний о веке пирамид и рассказать о том, что известно о звездной религии египтян того времени.

II. Земля божественных фараонов

Земля Египта могла бы стать продолжением пустыни Сахары, если бы не самая длинная в мире река Нил. Эта мощная артерия, берущая начало в глубинах Африки, получает воду из озера Тан в Эфиопии и озер Альберт и Виктория в Уганде и несет ее в засушливые районы Судана и Египта, где других источников воды нет. С высоты Нил выглядит как гигантская змея, лениво скользящая на север к прохладному Средиземному морю. Величие и красота этой реки составляют странный контраст пышущей жаром пустыне, подступающей к ее берегам.

Египтяне не могли не поклоняться Нилу, который они считали проявлением благоволения богов. При минимальном количестве воды, выпадающей на их землю в виде дождя, река была единственным источником влаги. Их жизнь в значительной степени определялась ритмом Нила, ежегодными разливами из-за таяния снегов в горах Эфиопии, пик которого приходился на время летнего солнцестояния — самого важного события древнеегипетского календаря. Нил орошал большие площади по обе свои стороны и откладывал во время разливов толстый слой черного ила, который поддерживал плодородие почвы. Эта естественное удобрение было столь эффективным, что в год можно было собирать несколько урожаев. С какой стороны ни посмотреть, Египет был (и, разумеется, остается) «даром Нила».

_{Рис. 2. Карта Египта, ориентированная на юг вдоль долины Нила.}

Географически обитаемые земли Египта (за исключением нескольких оазисов в пустыне) можно отнести к одной из двух категорий: длинная узкая долина Нила, текущего через ущелья и пустыни, и плоская треугольная дельта, где река встречается со Средиземным морем. Эти две категории земель, издавна именуемые Верхним и Нижним Египтом, резко отличаются по характеру Плодородная долина Верхнего Египта представляет собой узкую полоску длиной около 600 миль (1‘11 км) и шириной всего три мили (5,6 км). В прошлом этого было достаточно для обеспечения продуктами питания местного населения, но сельское хозяйство было только частью их образа жизнью. Нил — это также великая дорога, связывающая Черную Африку с Нижним Египтом. Города Верхнего Египта были важными торговыми центрами на этом пути, торгуя слоновой костью, драгоценными камнями, деревом, благовониями и рабами. Торговля наряду с сельским хозяйством составляла основу благосостояния Верхнего Египта. В отличие от Верхнего Нижний Египет представляет собой плоскую наносную равнину с постоянным орошением через ирригационные системы, почва которой является одной из лучших пахотных земель в мире. Египтяне превратили бывшее здесь ранее сплошное болото в пахотные земли Теперь здесь раскинулись огромные финиковые сады, где в тени пальм выращивают урожаи других культур. Крупнейший производитель зерна Нижний Египет был житницей Древнего мира. Естественное разделение земель привело к возникновению двух отдельных царств Египта — Верхнего и Нижнего. Столицей Верхнего Египта был Некхеб, расположенный около Иераконополя, пользующийся покровительством богини Некхебет. Столица Нижнего Египта располагалась в Пе, городе в дельте, который греки позже называли Буто, его защищала богиня-кобра Эджо. Как два государства сосуществовали в додинастический период, неизвестно. Но египтологи полагают, что впервые их объединил Менее, могущественный фараон Верхнего Египта, известный также под именем царь-Скорпион.