Является ли туманность Кошачий глаз двойной звездой?

Убежденность сторонников Мейнела в энергетическом потенциале туманности Кошачий глаз сталкивается и с другими трудностями. Ноам Сокер с факультета физики Техниона (Израильского технологического института) в Хайфе является одним из ведущих физиков-теоретиков, разрабатывающих модели структуры и процесса формирования планетарных туманностей. Он может многое рассказать об интерпретации Мейнелом туманности Кошачий глаз, что и было сделано им в частной переписке.

Сокер утверждает, что все планетарные туманности имеют неправильную форму — в отличие от сферических двойных систем. Их центральная умирающая звезда может иметь спутника в виде так называемой звезды главной последовательности, подобной нашему Солнцу, тогда как в двойных системах это может быть нейтронная звезда и даже черная дыра. Планетарную туманность Кошачий глаз он представляет как двойную систему, состоящую из угасшего сверхгиганта (прародителя туманности) и звезды, похожей на наше Солнце, причем именно последняя является точечным источником излучения, зарегистрированного Шу и ее группой при помощи рентгеновской обсерватории «Чандра».

По мнению Сокера, рассеянное рентгеновское излучение Кошачьего глаза «по своей природе похоже на излучение других туманностей» и зародилось в тот момент, когда звезда главной последовательности стала источником магнитного поля — это произошло после того, как она стала вращаться под воздействием умирающей центральной звезды. Сокер считает, что это убедительное доказательство того, что спутник никак не может быть черной дырой, и значит, генерировать мощные выбросы, о которых говорят сторонники теории Мейнела.

Эту точку зрения разделяет Романо Корради, еще один известный теоретик, специализирующийся на планетарных туманностях. Он утверждает, что, хотя строение Кошачьего глаза еще до конца не выяснена, структура и энергия туманности не позволяют ее излучению достигать Земли. Тем не менее он считает теории Мейнела интересными и достойными анализа со стороны всех непредвзятых ученых.

Несмотря на эти серьезные недостатки выбранного последователями Мейнела кандидата на источник космического «события», произошедшего 40 000 лет назад, их приверженность туманности Кошачий глаз непоколебима. Такая твердая позиция вполне объяснима, поскольку, по их же признанию, это единственный необычный объект в выбранной для поиска области неба.

В электронном письме Мейнелу я указал на достоинства и слабости его теории, и он признал мои собственные идеи относительно возможного влияния источника Лебедь Х-3 на эволюцию человека «очень интересными». На самом деле, прежде чем обратить внимание на туманность Кошачий глаз — один из самых красивых объектов Галактики — они согласились проверить соседнее созвездие Лебедя. Однако они «не увидели объектов, способных генерировать выброс космических лучей», и это я считаю их главной ошибкой. Основной причиной исключения объекта Лебедь Х-3 из числа кандидатов на источник космического излучения являлся тот факт, что он расположен вне избранной зоны поиска, а туманность Кошачий глаз отвечает всем критериям, чтобы претендовать на роль источника космических лучей, бомбардировавших землю 40 000 лет назад.

На мой взгляд, Лебедь Х-3 является более подходящим кандидатом хотя бы из-за высокого содержания бериллия-10 в образцах льда из Гренландии и Антарктиды, датируемых последним ледниковым периодом. Он согласуется с оценкой наклонения области поисков, предложенной институтом Мейнела (65 градусов северной широты плюс-минус 10 градусов) в рассматриваемый период времени и в точности соответствует источнику космических лучей, которые, по мнению Мейнела, обрушились на Землю в последний ледниковый период.