Но была ли эта космология действительно палеолитического происхождения? Неужели она сохранилась вплоть до эпохи неолита? Действительно ли звезды созвездия Лебедя представлялись космическими вратами, связанными не только с переселением душ, но и с космической жизнью и смертью? Единственный способ найти ответ на этот вопрос — исследовать магические обряды и религию примитивных племен американского континента и попытаться выяснить, не сохранились ли в них эти глубокие представления о космосе.

Открытие Америки

Традиционные теории, касающиеся первых жителей американского континента, утверждают, что они попали туда в эпоху последнего ледникового периода через перемычкуна месте современного Берингова пролива, который отделяет Сибирь от Аляски. По мнению ученых, эта миграция имела место приблизительно в 9500–8000 гг. до н. э., незадолго до внезапных климатических изменений, в результате которых ледяные поля быстро растаяли, а образовавшаяся вода затопила проход на Аляску. Благодаря этой узкой полоске суши большие группы охотников и собирателей из Азии освоили новые земли, в результате чего сформировались культуры коренных жителей Америки, по всей видимости, находившиеся в изоляции от остального мира вплоть до открытия Колумба.

Однако большинство современных антропологов отвергают эту широко распространенную теорию происхождения коренных американцев, возражая, что она не может объяснить постепенное появление первых поселений людей на всем американском континенте, которое наблюдается в конце последнего ледникового периода. Должны были существовать и другие пути миграции, скорее всего морские, причем некоторые специалисты считают, что эти пути проходили через юго-восток Азии и даже Австралию. Более того, найдены свидетельства, что некоторые из древнейших обитателей Америки прибыли на лодках из Европы в поворотный период ледникового периода, приблизительно в 15 000 г. до н. э.

Долгое время считалось, что первыми американцами были люди, принадлежавшие к культуре «Кловис», сформировавшейся около 11 600 лет назад. Свое название древняя культура получила в честь места, где впервые были найдены свидетельства ее существования, — города Кловис в американском штате Нью-Мексико. Отличает эту культуру уникальная технология обработки камня, в том числе легко узнаваемая форма двусторонних лезвий с характерными канавками, получивших название «наконечники Кловис».

Несмотря на многочисленные свидетельства о существовании более древних культурных слоев в различных местах Северной Америки, большинство специалистов, занимающихся доисторическим периодом, отказывались верить в такую возможность. Однако когда ученые попытались проверить теорию миграции первых американцев через перемычку на месте Берингова пролива, выяснилось, что в Сибири не найдено никаких свидетельств технологии обработки камня, аналогичной технологии культуры Кловис. Доктор Брюс Брэдли из Смитсоновского института в Вашингтоне, специалист по доисторическим технологиям обработки кремня, заинтересовался сходством между наконечниками Кловис и технологией обработки камня у племен культуры Солютре, которые жили на юго-западе современной Франции, а также в соседних Испании и Португалии приблизительно 20 000— 17 000 лет назад. Он посетил музеи Франции, в которых хранятся тысячи каменных орудий Солютрейской культуры, и убедился, что они не только повторяют уникальный стиль каменных орудий культуры Кловис, но и выполнены по той же самой технологии.

Это было невероятное открытие — просто немыслимое для многих специалистов. Они требовали дополнительных доказательств, прежде чем признать, что древними предками коренных американцев были европейцы. Дополнительные свидетельства связи Солютрейской культуры с культурой Кловис появились после того, как в Кактус-Хилл, штат Вирджиния, был найден обоюдоострый наконечник, изготовленный в технике Кловис, но оказавшийся старше этой культуры (датируемой приблизительно 11 600 г.