Боевой щит черноногих

Изображения Волчьей Тропы можно найти на боевом щите черноногих. На нем изображена белая полоса на темном фоне, в центре которой помещен вытянутый прямоугольник с равноплечным крестом (см. рис. 9). По краям белой полосы расположены круги с большими крестами внутри, лучи которых заканчиваются Т-образными перемычками (и так называемые тау-кресты). Подобные кресты используются повсеместно как небесные символы.

Продольная белая полоса, вне всяких сомнений, символизирует Млечный Путь, или Волчью Тропу, изогнувшуюся дугой от одного горизонта до другого, и это значит, что круги с тау-крестами внутри символизируют Землю, разделенную на четыре части (в каждом круге имеется двойной ряд из двадцати V-образных «зубцов»; в мифологии коренных жителей Америки число двадцать считалось священным и ассоциировалось с человеческой расой, поскольку у людей двадцать пальцев на руках и ногах). Кресты, по всей вероятности, являются изображением космической оси, причем горизонтальная перемычка является отражением представлений черноногих о связи неба и земли. Остается крест в вытянутом прямоугольнике в центре Волчьей Тропы, и я полагаю, что это изображение звезд созвездия Лебедя, или Северного Креста, как его чаще называют в Соединенных Штатах.

_{Рис. 9. Представление черноногих о Волчьей Тропе, где белая полоса символизирует Млечный Путь, а центральный крест, скорее всего, изображает созвездие Лебедя как звездный крест.}

Если на боевом щите черноногих действительно изображен Северный Крест в центре Млечного Пути, то вполне вероятно, что тайные знания о небе передавались из поколения в поколение и были принесены на американский континент пришельцами из Евразии еще до того, как перемычка суши между континентами ушла под воду, превратившись в Берингов пролив, то есть в период 9500–8000 гг. до н. э. Тот факт, что в миф о Волчьей Тропе включен сюжет, рассказывающий, как людей научили охотиться и выживать в сотрудничестве с другими людьми и животными, свидетельствует о возможности возникновения этого мифа в среде охотников и собирателей эпохи раннего палеолита.

Человек-Паук и гигантская репа

У черноногих, как и у многих других индейских племен Америки, сохранились легенды о космической оси, которая соединяет Землю с небом через Полярную Звезду. В их представлении до оси можно добраться через отверстие в основании небесного мира, заткнутое сверху гигантской репой. В одной из легенд смертная женщина по имени Женщина-Перо, которую похитило божественное существо Утренняя звезда, унеся ее на небо и сделав своей женой, нарушила запрет и решила выдернуть репу, чтобы посмотреть, что находится под ней. Но женщина не смогла этого сделать сама и обратилась за помощью к двум проходившим мимо цаплям. Одна из цапель пропела Волшебную Песнь, обращаясь ко всем четырем странам света, и репа высвободилась. Заглянув в отверстие, Женщина-Перо увидела землю и людей, занятых повседневными делами, и почувствовала тоску по дому. Непослушание привело к тому, что женщину отправили домой, и с помощью еще одного существа по имени Человек-Паук она вместе со своим сыном, Звездным Мальчиком, спустилась вниз на нити паутины.

В легенде не говорится, пользовалась ли она Волчьей Тропой при возвращении на Землю, но далее в той же легенде существо по имени Пойя, сын Солнца и Луны, и божественный вестник в мифологии черноногих, использует Волчью Тропу как «короткий путь на Землю».

Вне всякого сомнения, персонажи и место действия мифологии черноногих — это звезды и другие небесные тела на ночном тебе. Так, например, под Человеком-Пауком имеется в виду созвездие, которое мы называем Геркулесом, а его гнездо — это соседняя группа Северной Короны.