— Южнее города стоит наша воинская часть. До вечера я должен быть там. Что-нибудь придумаю, может, попутку поймаю…

— Понятно! Ну, это не сложно — маршрут тут налажен. Кстати, просьба у меня есть… — произнес Кикоть. Зачем-то полез в сумку и вытащил оттуда стеклянную бутылку, с уже знакомой мне коричневой жидкостью. — Настойку ты мою уже пробовал, знаешь, какая она. Сможешь передать одному офицеру?

— Ну, тут как получиться… — растерянно отозвался я. — Я не знаю, что у меня будет завтра и куда Родина пошлет. Может быть, в Афган я и вовсе не попаду.

— А и не нужно в Афганистан. Ты ведь офицера по фамилии Ветров, знаешь?

— А имя и отчество как? — я сделал вид, что удивился. Дедок действительно был полон сюрпризов. — Случайно не Алексей Семенович?

— Верно. Он самый.

— Это замполит наш. Вы и его знаете?

— Я много кого знаю, Максим! — загадочно усмехнулся Василий Николаевич, затем протянул мне бутылку. — Работа у меня была такая, много где довелось побывать. Скажешь Алексею, что от меня. И привет ему передай. Кстати, как он тебе?

— Ну… Странный!

— Есть такое дело… — усмехнулся Кикоть. — И еще, держи мой телефон… Если нужна будет какая-то помощь, звони. Чем смогу, тем помогу!

Он выудил ручку, отошел в сторону к бетонному парапету и написал там номер. Затем передал мне.

— Спасибо, Василий Николаевич! — ответил я, принимая клочок бумаги, вырванный из старенького блокнота.

Крепко пожав ему руку, мы попрощались и разошлись. Бутылку я сунул в свой вещевой мешок, после чего отправился к выходу с автовокзала.

Проблема в том, что здесь практически никакого общественного транспорта уже не было. На юге граница, там же наша часть. Местные жители перемещались как-то по своему, на грузовиках, тракторах, а кто-то и на телегах, запряженных лошадьми.

От Мары до моей воинской части около восьмидесяти километров, далековато, чтобы идти пешком. Погода хреновая, еще немного и дождь польет. Холодно, ветер поднялся. Бегать по городу и искать транспорт, на котором я могу добраться до своей воинской части — само по себе глупо.

К счастью, проблема решилась сама собой. Едва я покинул автовокзал и направился в сторону авиабазы, как позади меня раздался шум двигателя. Обернувшись, я увидел приближающуюся «Шишигу». Так как я давно уже был по военной форме, на меня обратили внимание. Скрипнув тормозами, ГАЗ-66 остановился чуть впереди меня и из кабины выбрался… Рядовой Чоговадзе, грузин по кличке Чага.

— Вай, Громов! Ты что ли? — обрадовался он, обходя кабину.

— Я! А ты тут чего катаешься, топливо зря прожигаешь?

— Обижаешь! — широко улыбнулся тот. — Я теперь водитель, пищу возить в нашу часть назначен. У нас кухня все. Сломался.

Зная ломаную манеру общения грузина, понять его было сложно, поэтому приходилось переспрашивать и уточнять.

— Кухня сломалась? — удивился я. — Как так случилось?

— Ой, слушай, я не знаю как. Мне сказали ездить, вот я и езжу. Кушать-то надо солдатам? Вот, третий день одно и то же.

— Один ездишь?

— Нет, в кузове еще шестеро наших сидят. Из второй роты. Как думаешь, на двести человек еды много нужно привезти? Вон, кузов набитый. Кто это все разгружать будет?

Ну, ясно — погрузочно-разгрузочная команда, работающая за еду.

— А сейчас куда направляешься?

— Так обратно в часть и едем. Ужин скоро. Твой куда путь держишь? Ты ж вроде в отпуске должен быть, или нет?

— Отпуск уже закончился. Если подкинете — будет замечательно.