Требовавшийся по одной из задумок тротил только что подвёз специальный курьер (перебрав вместе с Координатором все имевшиеся в радиусе тысячи миль ресурсы, Первый, к своему великому сожалению, был вынужден остановиться на действиях по старинке).

– Всем свободным сменам собраться у меня, – буркнул Первый в радиостанцию и развалился на кошме.

Пару минут можно было полежать.

Когда народ оперативно подтянулся, Первый, не вставая, перетёк в положение «сидя» и изложил план. После чего поднял глаза на людей:

– Добровольцы есть?

Курьер, доставивший тротил, покачал головой и первым сделал шаг назад:

– Я не по этой части. Я доставил вам то, что было нужно. На такое не пописывался.

– О тебе и речи нет, – безэмоционально кивнул Первый. – Чего ты вообще вылез? Лично тебя сюда не звал, свободен.

Добровольцев оказалось несколько, пришлось бросать жребий. Как ни смешно, но он достался одному из местных пацанов.

– Немного неправильно, – угрюмо подвёл итоги жеребьёвки Первый, обращаясь к своим. – Дети всё же.

– Это наша земля, – покачал головой местный пацан, вытащивший жребий, отвечая Первому на своём языке (людям подгруппы отчасти понятном). – Мы благодарны вам за помощь, но жребий вытащил честно. Действия несложные. Родственники наши, – местный кивнул в сторону холмов, закрывавших конвой противника. – Земля тоже наша, – повторил пацан. – Что делать, знаю.

– Ну смотри, – не стал уговаривать Первый. – Кому-то что-то надо передать?..

– Он всё сделает, – парень указал на своего второго товарища, едва достававшего людям Первого до груди. – Не маленький, всё понимает.

– Подгруппы один и два остались здесь, остальные по местам, – отмахнул рукой Первый, поднимаясь с кошмы. – Тогда так…

* * *

До границы было рукой подать. Какие-то сутки – и всё. И денежный выигрыш в кармане, и успешный проект за спиной и в резюме.

Попутно, и Бойл этому был рад, уже на обратном пути удалось зацепить на буксир несколько брошенных в степи трейлеров с чужой «заморозкой»: видимо, другие группы, не имея возможностей Бойла, вынуждены были бросить часть заготовленной продукции в степи. Чтоб повысить личную скорость перемещения.

Вот и хорошо. Пригодится…

Последние часы местные словно взбесились. Кормилец-танк метался по всей длине колонны, парируя угрозы чуть не круглосуточно, тем более что Бойл на этом этапе принял решение двигаться до границы без привалов либо остановок. По счастью, в отличие от прочих, в силу низкой скорости движения (снова спасибо танку, и вовсе без иронии), вглубь территории зашли не так глубоко, как остальные. Соответственно, возвращаться тоже было ближе.

Наступали в тылу, отступаем в авангарде, смеялся про себя Бойл.

Внезапно из-за одного из холмов, вопреки уже приевшейся тактике местных, выкатились целых три их внедорожника и открыли огонь по танку из крупнокалиберных пулемётов.

Бойл присоединился к оператору гусеничного «кормильца» и заглянул тому через плечо:

– Чего это они? – в отличие от оператора, Бойл не имел той скорости обработки телеметрии (будучи даже не командиром и не исполнителем, а хозяином).

– Пока не понимаю, – буркнул оператор, распределяя цели между группами вооружения. – Б… ну и калибр…

– Что такое? – участливо вскинулся Бойл.