— Как прикажете, молодой господин, — улыбнулась мне Анна. — Но до прихода Алисии Вульф, мне лучше находиться рядом с вами.

— Ты, как обычно, излишне беспокоишься обо мне. Кому в Германии вообще приспичит меня убивать? — сказав это, я заметил, как наёмники начали действовать. Поэтому я отдал понятную нам двоим незаметную команду, чтобы она была начеку. — Ладно, давай просто подождём.

Некоторое время я бродил по складу, проявляя «любопытство», в то время как Анна связалась с Тимофеем и остальной группой, давая понять, что наёмники здесь. А дальше дело осталось за малым.

Я встал намеренно на открытое место, откуда было бы удобнее всего нанести удар. Причём встал недалеко от самого наёмника, чтобы он смог мгновенно меня атаковать. В общем, упростил им задачу по максимуму.

Правда, наёмники оказались чуточку умнее, чем я полагал, и один из пятёрки сразу же атаковал нас магией иллюзии из-за тени, рассчитывая, что я и Анна не почувствуем или не успеем отреагировать на изменение маны.

Вот только я не только обнаружил иллюзию, но и мгновенно развеял её до того, как она взялась за нас. Не чувствуя подвоха, убийца рядом со мной резко набросился на меня с иглой в руке, чтобы закончить всё одним ударом.

Среагировал я мгновенно. Первым движением я взял в захват руку наёмника, а вторым обезоружил противника, после чего перекинул его через спину. Тренировки с Тимофеем и Анной в ближнем бою дали о себе знать, из-за чего это сложно было назвать полноценным боем.

Девушка, в свою очередь, разбиралась с четырьмя оставшимися бойцами, и я не мог не заметить её прогресса. Контроль магии льда сильно возрос, и она безо всяких проблем разобралась с убийцами, которые в прямом бою были, откровенно говоря, слабы. Даже помощь Тимофея и ребят не понадобилась, чтобы взять всех пятерых в плен.

С другой стороны, жизнь доказала, что лучше перестраховаться на случай, если что-то вдруг пойдёт не по плану. У «Сада теней» были огромные шансы прикончить меня, если бы я не взял тогда с собой больше половины всех слуг и не отдал приказ ехать в полном обмундировании. Эта предосторожность меня тогда, собственно, и спасла.

Главное, что всё закончилось хорошо и без лишней мороки. Благодаря короткому допросу, боли они совсем терпеть не умели, я также выяснил, что с ними лично связался их старый проверенный посредник, из-за чего они без лишних вопросов взялись устранить дуэлянта, сражавшегося со мной.

На вопрос, как именно выглядел заказчик, ответы разнились. Один рассказывал, что это был высокий брюнет с болотного цвета глазами, другой видел в нём седого низкорослого старика, третий вообще ничего не мог вспомнить о той встрече. Коротко говоря, здесь была замешана или ментальная, или иллюзорная магия.

Я был склонен считать, что вторая. В совпадения в этом деле я не верил, так что, должно быть, это всё было частью послания моего брата, что он лично готов доводить дело до конца. И если я решусь пойти против него, то в конце меня будет ждать только смерть.

Хотя если быть для себя до конца откровенным, то на само послание мне было всё равно наплевать. Что он за человек — я и так знал, и мне в любом случае предстояло столкнуться с ним лицом к лицу. Не тем человеком был Дмитрий, чтобы оставить меня в покое.

Всё, что он сделал, так это лишь прибавил мне мороки, хоть и помог при этом Вадиму в должной мере проявить себя. Хоть какой-то плюс во всей сложившейся ситуации.

Закончив со всеми делами и сдав убийц в соответствующие службы, чтобы они уже дальше разбирались с ними, я должен был лететь обратно в Российскую империю. Только возвращаться туда на не самой приятной ноте мне не хотелось. За всё лето мне так и не довелось нормально отдохнуть, но зато предложение Алисии оставалось в силе.

Поэтому я пригласил её сначала в дорогой ресторан с живой музыкой, затем на танец, и после всего этого мы поехали в отель, где уже с третьей попытки нам никто не помешал уединиться вдвоём и с интересом провести время.