— Куда?

— Подальше отсюда!

От волнения у Рэгги болезненно сжалось сердце. Лиана всегда была для нее как член семьи, так же как и Мэри Клэр… Та недавно покинула их — уехала с детишками в Темптэйшн. Поэтому мысль о том, что и Лиана бросит ее, казалась Рэгги невыносимой.

— Постой-ка, почему это ты вдруг решила переехать? — Рэгги еле успела схватить подругу за локоть.

— Роджер! — в сердцах бросила Лиана и резко выдернула руку. Она выгребла одежду из нижнего ящика и со злостью пихнула его ногой. Ящик с грохотом закрылся.

Рэгги в изумлении следила за Лианой, поражаясь непривычному поведению подруги. Всегда спокойная и уравновешенная, Лиана редко теряла самообладание. Она всегда была такой великодушной, снисходительной и любящей… даже по отношению к этому мерзавцу, своему бывшему мужу Роджеру.

Уж кто-кто, а Рэгги никогда не сомневалась, что он подлец. Это Лиана имела несчастье ослепнуть от любви. Рэгги сдала квартиру Роджеру четыре года назад и уже давно бы выгнала постоянно опаздывавшего с оплатой жильца, если бы не сочувствие к его милой жене… Но шло время, и Лиана увидела своего мужа в истинном свете. В те мрачные дни Рэгги помогла ей перенести развод. И когда Роджер имел наглость и после развода периодически выпрашивать у Лианы деньги в «долг», она пыталась, хотя и тщетно, открыть наивной и доверчивой Лиане глаза на подлость ее бывшего мужа.

— Что же он сделал такого, что ты задумала съезжать? — Рэгги не на шутку разволновалась.

Лиана бросила в чемодан белье и повернулась к подруге. Глаза ее метали молнии.

— Пока я гостила у Мэри Клэр, он залез в квартиру и украл из моей копилки все деньги. Все! А я так долго копила на машину!

Рэгги всплеснула руками.

— Нет, на этот раз ему так просто не отделаться. Мы сейчас же вызовем полицию. Он получит на полную катушку за взлом с проникновением в чужой дом и кражу. — Рэгги предостерегающе погрозила Лиане пальцем: — Ничего не трогай здесь. Полицейские наверняка будут снимать отпечатки пальцев.

Лиана тем временем продолжала запихивать вещи в чемодан.

— Забудь об этом, Рэгги. Полиция мне ничем не поможет. Он ничего не взламывал, а открыл дверь ключом. Только не надо на меня так смотреть. Я еще не совсем сошла с ума, чтобы дать Роджеру ключ. Он сам изготовил дубликаты, когда я давала ему весь комплект. Ну, ты помнишь ту историю с ремонтом машины.

— Господи, Лиана! Когда до тебя наконец дойдет, что этому дьяволу нельзя доверять, а? Слушай, но кража-то все-таки была. Ты можешь обвинить его в этом.

— И ты думаешь, мне поверят? Поди докажи, что деньги действительно были и что именно Роджер взял их. — Лиана оторвалась от чемодана и выпрямилась. — Все бесполезно, Рэгги. Съехать из этой квартиры — единственный для меня выход.

— И что тебе даст этот переезд? — не унималась Рэгги.

— Я буду от него далеко. Очень далеко. Там, где он даже и не подумает меня искать.

— Где же это?

— Я уеду в Темптэйшн… к Мэри Клэр и ее ребятишкам.

Глава первая

Уловив краем глаза какое-то движение, Хэнк Брэден взглянул на вход в бар. Молодая женщина приникла с улицы к окну и пыталась разглядеть хоть что-нибудь сквозь грязные стекла.

Хэнк тихонько выругался. Господи, как же он устал от нескончаемых толп любопытных, пялившихся в окна с самого утра! На двери же ясно значилось: «Закрыто». Но это, похоже, мало волновало всю ту людскую массу, которая в последнее время обрушилась на Темптэйшн.

«Вот так, Коуди, ну ты и удружил нам», — мрачно подумал Хэнк о шерифе городка.