|
Вместо этого Альбина опять свела перед собой руки в магическом жесте, который позволил бы ей исчезнуть из Летнего сада. Исчезнуть, чтобы через минуту — в этом Юрий, зная Шорохову, был уверен на сто процентов — вернуться с подкреплением, состоящим, возможно, из самой руководительницы металлической общины почтенной Юстинии или еще из каких-нибудь сильных и высокопоставленных чародеев. Но для того, чтобы отправиться за подмогой, Альбине опять не хватило какой-то секунды. В этот раз ее опередил Алексий Звонников: щелчок пальцами — и вокруг молодой волшебницы вспыхнуло широкое кольцо из языков пламени, которые начали быстро расти вверх, а потом, достигнув высоты в пару метров, загнулись внутрь образованного ими круга и сомкнулись у Альбины над головой. Девушка тихо вскрикнула и присела на корточки, сжавшись в комок и испуганно глядя на окружившую ее огненную "клетку". Переместиться за ее пределы она даже не попыталась — по всей видимости, ей уже было известно, что прорваться сквозь огонь маг любой другой стихии не может, какими бы силой и опытом он ни обладал.
— Не пугайтесь, он вас не заденет, — сказал Алексий Альбине, подходя поближе к своей огненной ловушке и окидывая трепещущее пламя критическим взглядом. Шорохова недоверчиво огляделась и попыталась выпрямиться, но встать все-таки не решилась. Вместо этого она набрала в ладони пригоршню снега и принялась быстро втирать его в свои меховые шапку и воротник. — Ну я же сказал — не бойтесь! — почти ласково усмехнулся Звонников. В нескольких шагах от них с Альбиной молча, но крайне яростно билась в своей незримой "клетке" Лилит. Юрию тоже было не по себе: он знал, что маг такого уровня, как Алексий, способен контролировать и гораздо более сильный огонь, но спокойно смотреть на запертую в горящей полусфере Альбину не мог. И уж тем более не мог сосредоточиться и думать о том, каким же образом во всем этом конфликте замешан Звонников. Ему было ясно, что Алексий проследил за Лилит, было вполне понятно, зачем он устроил эту слежку — ведь Лилит подслушала их с Кариной разговор о необычной девочке-волшебнице — но он не имел ни малейшего подозрения о том, почему Алексий вообще позволил Лилит узнать такую важную информацию, а потом преспокойно дал ей уйти, даже не попытавшись заставить ее молчать об услышанном. Ведь Карина была наставницей этой девочки и не могла не знать, какой у нее нрав — а значит, не могла не понимать, что, узнав какую-нибудь тайну, она обязательно о ней проболтается! А то, что знала Карина, без всякого сомнения, знал и ее муж, по-другому в огненной общине и быть не могло! Огненная преграда вокруг Альбины внезапно сделалась более ажурной — длинные языки пламени раздвинулись в стороны, и между ними показались довольно широкие просветы. Алексий не хотел, чтобы внутри сотворенной им "клетки" выгорел весь кислород, и организовал Альбине приток свежего воздуха. Снег вокруг "клетки" и внутри нее уже давно растаял, превратившись в темную грязь, перемешанную с полусгнившими прошлогодними листьями. — Почтенный Алексий, уберите ваши спецэффекты! — спокойно, но с некоторой долей нахальства в голосе произнес Златов. — Сюда люди могут прийти. — Ничего, подумают, что мы тут фейерверки запускаем, — отозвался Звонников и в подтверждение этой "легенды" еще раз щелкнул пальцами. В небе над волшебниками вспыхнули малиново-красные искры, похожие на самый обычный, много раз виденный петербуржцами салют. — Все равно, отпустите нас, — продолжил Юрий, по-прежнему обращаясь только к Алексию, но в то же время опасливо поглядывая на остальных противников. — Вы ведь и так уже добились того, чего хотели — о вашей необычной девочке теперь знают все пять общин. Звонников резко обернулся в его сторону, но лицо его осталось спокойным. |
