— Как же ты вошел? — изумилась Лилит. — Как тебя пропустили?

— Ну, это несложно, — пожал плечами Златов, незаметно оглядывая комнату.

— А, ну да! — догадалась девушка. — Ты какие-нибудь свои колдовские штучки применил?

— Да нет, просто дал вашей вахтерше взятку.

— А-а, — разочарованно протянула Лилит, но затем, вспомнив, для чего она вообще пригласила к себе Юрия, поспешно сменила тему. — Слушай, ты в прошлый раз обещал, что дашь мне адрес огненных.

На лице Златова отразилось легкое раздражение — и чего эта пигалица опять торопится?

— Дам, разумеется, — кивнул он. — Я и сам как раз собирался… Просто хотел получше тебя к этому подготовить.

— Меня не надо подготавливать, — резко ответила Лилит. — Ты мне лучше расскажи кое-что другое…

— Что именно?

— Чем ты все-таки занимаешься? Какая у тебя специальность или как там это у вас называется?

— Зачем тебе? — голос Юрия звучал по-прежнему спокойно и безразлично, но взгляд его светло-серых глаз стал слегка настороженным.

— Разве я не имею права это узнать? — Лилит тоже говорила спокойным тоном, но было ясно, что еще немного и она рассердится по-настоящему. — Ты все время говорил, что мы с тобой друзья. Почему же ты все от меня скрываешь? Я-то тебе все про себя рассказала!

— Э-э-э, видишь ли, Лилит… — как всегда глубокомысленно начал Златов, но внезапно почувствовал, что больше этот номер у него не пройдет.

— Просто ответь, зачем ты тратишь время на меня и на других начинающих волшебниц! — требовательным тоном перебила его Лилит. Юрий понял, что ему тоже надо переходить в наступление:

— Ты просишь невозможного. Я уже говорил тебе, что у каждой магической общины есть свои секреты. Если ты действительно хочешь оказаться среди магов, тебе надо уважать их традиции.

— Но ведь ты говорил, что маги из разных общин мало друг с другом общаются и что ты просто хочешь мне помочь! По доброте душевной!

— Да, разумеется.

— Каким же образом это может быть связано с твоей работой?! — огненная волшебница сорвалась на крик и начала наступать на Златова, заставив его попятиться к стоящей под окном тумбочке. — Или, может быть, твоя работа как раз в этом и заключается — навешать девушкам лапшу на уши и выведать у них все тайны их общин?!

К такому удару Златов был не готов. До сегодняшнего дня он предполагал, что Лилит начала кое-что подозревать, и допускал, что ему, возможно, будет нелегко развеять эти подозрения. Но сейчас эта девчонка говорила о его целях с такой уверенностью в голосе и так яростно сверкала при этом глазами, что у него не осталось сомнений: она не подозревает, она абсолютно точно знает, что все это время он пытался ею манипулировать!

— От кого ты это узнала?! — накинулся он на нее. — Кто тебе это сказал, отвечай!!!

— Так это все — правда?! — взвизгнула Лилит, и Юрий почувствовал, как его обдало жаром, словно от большого костра. — Ты хотел за мной шпионить?! Ах, ты… Да как ты…

Она подскочила вплотную к своему гостю, замахиваясь для пощечины, и он инстинктивно отпрянул в сторону. Это его и спасло — в тот же миг в стоящую за его спиной тумбочку ударил огромный язык пламени, словно в нее выстрелили из огнемета. Лилит вскрикнула от неожиданности, бросила быстрый взгляд на свои руки и в следующую секунду уже намеренно выбросила правую ладонь вперед, вкладывая в этот жест всю свою ярость и обиду на этого негодяя, которому она так доверяла и который так сильно ей нравился и при этом посмел оказаться хитрым обманщиком!

Златов чудом увернулся от второго удара и, уже почти готовый спасаться от разбушевавшейся волшебницы бегством, выскочил на середину комнаты.