— Нанять на эту роль тоже никого не успеваю, — потер висок и сделал небольшой глоток кофе. — Что же предпринять?

Кроме как отступить от дуэльного кодекса — ничего в голову не приходит. Ну, надеюсь, на место схватки привезут стряпчего из адвокатской конторы или нотариуса. Как бы положено оставлять на случай летального исхода завещания или распоряжения. Да и требуется еще бумаги заполнить, что в случае ранения или смерти, то никаких претензий и преследований к виновнику не последует.

— Вот в той бумаге и укажу, что от секунданта отказался, — буркнул себе под нос и подозвал подавальщика, чтобы расплатиться.

Извозчика поймал и тот понятливо покивал, когда сказал, что меня следует отвезти в Александровский парк к старому дубу. Прибыл за десять минут до назначенного времени и там меня уже поджидали. Стоят аж три пролетки, три господина и четверо офицеров окружили походный раскладной столик, на котором стоят закуски и бутылки с вином. О чем-то переговариваются и веселятся. На мое появление внимание не сразу обратили, словно не являюсь одним из главных персонажей предстоящей схватки. Или не ждали и думали, что я струшу? Поэтому собрались отметить победу? А не рано ли?

Глава 12

ДВОЙНАЯ ДУЭЛЬ

Глава 12. ДВОЙНАЯ ДУЭЛЬ

Действительно, моего появления не ожидали. Поручик Аксёнов даже расстроился, что предстоит драться. Похоже, он все же не бретёр, а обычный служивый, попавший в зависимость от чинуши. В любом случае, это его выбор.

— Господин Воронов, а где ваш секундант? — обратился ко мне нотариус, сухонький старичок, у которого костюм стоит как хороший скакун, а пенсне-артефакт и того больше.

— Мне он без надобности, — отмахнулся я. — Отдельным пунктом допишу, что выступаю один и в выборе холодного оружия доверяю честному слову противника.

— Этого мало, — покачал головой нотариус. — Следует указать, что ни из-за каких последствий и подозрений вы не подадите прошений, апелляций или не вступите в судебную тяжбу.

— Без проблем, — пожал плечами, а потом добавил: — На второй дуэли использую собственное оружие, которое готов предоставить для проверки.

— Александр Иванович, не спешите, — хмыкнул Аксёнов, — не факт, что до нее дойдет.

— Михаил Юрьевич, позвольте о собственных силах и умения мне самому судить, — резко ответил кавалерийскому офицеру.

Тот поморщился, провел пальцами по своим усам и отошел в сторону, напевая себе под нос какую-то бравурную песенку. К нему незамедлительно подошел господин Веденеев и стал что-то втолковывать, изредка бросая в мою сторону презрительные взгляды. Хм, хорошо, когда противника недооценивают, за это часто платят кровью.

— Господин Воронов, пройдемте, осмотрите шашки, — подошел ко мне подпоручик, которого видел у здания больницы, когда состоялись вызовы на дуэль.

— Могли бы и представиться, — хмыкнул я, глядя на молодого парня, в глазах которого нет никаких эмоций.

— Семаков Анатолий Савельевич, подпоручик, сослуживец вашего противника, — произнес офицер. — К вашим услугам.

— Будем знакомы, — кивнул ему. — Где оружие?

— Прошу следовать за мной, — буркнул тот и развернувшись направился к одной из пролеток.

Кстати, насколько понимаю, два транспортных средства принадлежат офицерам, так как денщики азартно друг другу доказывают, что предстоящая война принесет долгожданную славу их господам.

— Тише мне! — шикнул на них подпоручик. — Ишь, разговорились, небось уже успели по рюмочке пропустить.

— Как можно-с, — приложил один из помощников офицеров руку к груди, при этом стараясь дышать в сторону.