– Куда ж вы в такую рань встали, миледи? – удивилась Дара, увидев меня в кухне, поедающей вчерашний пирог. – Подождали бы… Я бы вам приготовила чего свежего на завтрак.

– Спасибо, но я спешу, – ответила я, запивая пирог обычной водой. – Скажи, ворота подняты? Можно выйти в лес?

– Их всегда открывают утром, когда герцог… Уже не… Ну вы понимаете, – женщина смущённо смяла край своего передника. – Он же тоже иногда ходит туда…

– Прекрасно, – ответила я. – В смысле, что ворота открыты, а не герцог… того… То есть… туда… Дара, – сосредоточилась я все же на своём деле, – не могли бы вы мне найти корзинку для трав и дать немного воды с собой? Боюсь, до полудня не вернусь.

– Найду, сейчас все найду, – захлопотала сразу Дара. – Только ж вы смотрите, не потеряйтесь там, в лесу. Осторожно будьте.

– Я недалеко отойду, буду ориентироваться на шпили замка. Держать их в поле зрения, – пообещала я.

– Это правильно, – закивала женщина. – Замок наш на холме стоит, так что издалека виден.

Спустя четверть часа я уже бодро шагала по мостику через ров. Дара помимо корзины и воды нашла для меня удобные туфли без каблука, а также шляпу с широкими полями, так что палящее солнце мне будет нипочем.

Природа только просыпалась, и воздух был наполнен одуряющей утренней свежестью. Как же давно я вот не гуляла по лесу, не ходила по траве, усеянной росой, не вдыхала ароматы трав! Жаль, что попала я сюда таким вот… неординарным способом.

Но к делу. Начнём с ромашки, её нужно собрать в первую очередь. Там же где то можно и дикую мелиссу найти, а также душицу. Хороша ещё в некоторых случаях для отвара от головной боли полынь и крапива, но этого добра не каждом шагу можно встретить.

Ромашка, ромашечка… Где же ты? Неужели она здесь не так распространена, как у нас?

Вдруг справа мой глаз уловил некую вспышку в траве, словно солнечный луч отразился от зеркальной поверхности. Я остановилась, пригляделась. Вокруг меня раскинулся луг с разноцветьем, за ним начинался лес…

Снова что то блеснуло, только чуть дальше. Теперь я отчётливо это увидела и направилась туда, а приблизившись, не поверила глазам. Ромашка! Именно от неё шло пульсирующее свечение. В нескольких шагах светился ещё один кустик ромашки, за ним – ещё… Будто кто то мне указывает на нее.

Ну ка, а где у нас душица? Я обвела взглядом луг. Вспышка! Неужели сработало? Я поспешила туда. Не может быть! Душица! Точно она! Вот это да… Как это получается? Это я делаю или кто то другой?

Впрочем, какая разница? Главное, что на пользу!

Я принялась собирать травы, осторожно укладывая их в корзину. С невидимым помощником дело спорилось. Я быстро нашла и мяту с мелиссой, и даже девясил, на который и не надеялась!

Интересно, а травы из блокнота Иоганны также легко отыщутся? Надо будет попробовать в другой раз, прихватив с собой те записи.

Солнце поднималось все выше, жара набирала обороты, пора было возвращаться в замок. Его башенки я все ещё видела за деревьями, поэтому не боялась потеряться, хотя и отошла достаточно далеко. Но меня манило журчание речушки, которое слышно было чуть поодаль, и я все же решила прежде спуститься к ней и умыться холодной водой. Та, что была во фляге, уже почти закончилась, да и успела нагреться, а мне очень хотелось освежиться.

Однако подойти к речке оказалось не так уж удобно. По бережку громоздились камни, и уровень воды был заметно ниже. Я попыталась зачерпнуть воду, но чуть не свалилась в неё же. Ну что ж за невезение! Я снова и уже без всякой надежды протянула руку к речке, как вдруг навстречу взметнулся фонтанчик воды, прямо мне в ладони.