Черт побери, никогда не любила американские горки!

Это была какая то нескончаемая безумная поездка. Вагонетка неслась на огромной скорости, то взмывая ввысь, то падая вниз. Мимо проносились мастерские, где другие гномы что то ковали, мастерили, выдували из стекла и металла. Было жарко, душно, пахло железом и дымом.

Наконец рельсы стали прямее, вагонетка чуть замедлилась, и я смогла разглядеть по бокам фасады и окна домов, которые были выбиты прямо в стенах пещер. Цветные занавески, скамейки и даже горшки с цветами – все это смотрелось удивительно и почти нереально в окружении серого подземелья.

На нас вдруг пахнуло свежим воздухом, и стало понятно, что выход на поверхность уже рядом. Неужели приехали?

Впереди показался проход, а в нем – ночное небо с диском убывающей луны. Вагонетка остановилась у самого входа, и Карг повернулся к нам с довольной улыбкой:

– Ну как, живы?

– Вашими молитвами, – выдохнула я, пытаясь прийти в себя. – Эту поездку я точно никогда не забуду.

Гном засмеялся, потом спросил:

– Когда вас ждать назад?

– Сколько идти до Закатного луга? – уточнил Ронал. – Нам надо туда.

– А зачем вам нас Закатный луг? – Карг нахмурился. – Это не лучшее место для прогулок, особенно в последнее время.

– Вы о чем? – спросил герцог.

– Граница Предела сдвигается… Там сейчас творится, одни демоны знают что, – ответил гном.

Я с беспокойством глянула на Ронала, но он уверенно ответил:

– И все же нам надо туда. Это не займёт много времени.

– Как пожелает, – Карг пожал плечами. – Тогда идти все время прямо, – он показал рукой, – там даже тропинка будет, она выведет вас прямо на луг. Если быстрым шагом, то получаса добраться хватит.

– Спасибо.

– Только долго не задерживайтесь там, – предупредил Карг. – Вещи можете оставить здесь, я присмотрю, не бойтесь. Клянусь…

– Мы поняли, спасибо, – перебил его его Ронал. – Мы постараемся быстро. Единственное… Когда мы вернёмся, я могу выглядеть несколько иначе, так что не удивляйтесь.

– Меня уже мало чем можно удивить, – Карг поправил свою шляпу.

С собой мы взяли лишь флягу с водой и отправились по тропинке Туманного леса налегке. Волнение нарастало с каждым шагом, что приближал нас к Закатному лугу.

«Только бы мы нашли лунарис, только бы нашли его», – молила я. Ронал хоть ничего и не говорил, но тоже заметно нервничал, его шаг становился все быстрее и быстрее, и мне пришлось взять его за руку, чтобы не отстать.

– Все будет хорошо, – подбодрила его я. – Вот увидишь…

Он в ответ рассеянно улыбнулся.

Небо потихоньку светлело, когда мы вышли из леса. Предрассветный туман густо стелился по земле, скрывая от нас луг.

– Я смогу найти лунарис и с помощью своего дара, – сказала я, собираясь ступить в самый туман и не медлить.

– Не надо, лучше подождем, – ответил Ронал. – Карг просил быть осторожен, а я склонен доверять гномам, особенно, если они приносят свою клятву.

Солнце поднималось все выше, согревая собой все и разгоняя туман. Тот медленно редел, становился прозрачные, и от картины, открывшейся нам внутри все оборвалось.

Луг был чёрным и абсолютно безжизненным, без единой травинки или букашки, словно по нему прошелся сильнейший пожар. Вот только запаха гари или дыма не чувствовалось. А вдалеке прямо над лугом возвышалась бесплотная стена, сотканная из тумана, который не исчез с наступлением утра. Этот туман был серым, и он двигался, точно щупальцы невидимого моллюска.

– Что это? – хрипло спросила я.