– Правда?

– Еще бы, спросите у любого, кто этим занимается: Лука Барберис, говорю вам прямо, облажался уже больше года назад. А потом, вы что, не читаете газет? Барберис сбежал за границу после того, как убил тут в Милане одного типа.

Представление «деревенский простачок в поисках информационной защиты» было сыграно еще перед двумя консультантами и вновь имело успех: даже в эру информатики простодушие лейтенанта Коломбо побивает научный метод Шерлока Холмса. Как бы то ни было, во всех трех случаях ответ был один:

– Лука Барберис облажался.

Теперь я могу дополнить рассказанное тобою.

Рынок информационной защиты растет и превращается в лакомый кусок. Но хоть он и расширяется, в нем почти нет места для новых предпринимателей: это работа, которая всецело основывается на доверии, и клиенты предпочитают обращаться к тем, кого уже знают.

Лаянки, отец и сын, догадываются, каковы потенциальные возможности этого бизнеса, и решают в него войти, но в свойственной им манере, то есть вложить как можно меньше и выручить как можно больше.

Они готовят документы, чтобы выкупить «Криптософт», который в ту пору, именно из‑за конкуренции с твоей фирмой, находится в отчаянном положении. Тем временем тебе они предлагают сказочный контракт, который вынуждает тебя отказаться от большей части клиентуры и сконцентрироваться на единственном проекте для какой‑то таинственной финансовой компании.

Но контракт содержит один пункт – нечто вроде троянского коня. Проверка системы, которую осуществляет компания «Караваджо», позволяет Джулиано Лаянке заразить твою программу вирусом и дискредитировать тебя и твою фирму, проще говоря, довести до банкротства.

Безупречный план. Как только вирус начнет действовать, Эннио Лаянка, пользуясь обширным кругом знакомств в деловом мире, предупредит всех, чтобы не давали тебе заказов. А ты даже не сможешь никому сказать, что вирус был занесен нарочно: ты, компьютерный бог, позволил заразить собственную программу!

После чего они официально объявляют о приобретении «Криптософта», тогда как ты объявляешь себя банкротом. И начинают привлекать клиентуру, которую ты растерял. Вот почему «Криптософт» стоит сегодня в двадцать раз больше, чем они за него заплатили.

Теперь ты понимаешь, почему, когда я училась в университете, я мечтала, как в суде призову к ответу таких, как Лаянки? Понимаешь, почему необходима твоя явка с повинной?

Я жду тебя.

* * *

Дата:  Пятница 14 мая 21.07

От кого:  angelo@nii‑vana.it

Кому:  miogiudice@nirvana.it

Тема:  Потоплен прямым попаданием

Вы меня ждете? Ждете именно меня, господин судья?

Вы пишете «Я жду тебя» так, будто меня ожидает вовсе не тюрьма, а дом и женщина.

Вы, конечно, женщина, господин судья, но в моем представлении все несколько иначе.

Искушение велико. Это как той ночью в Турине. Остановиться, выбросить из головы проклятую мысль о новом убийстве, о том, чтобы довершить начатое. Остановиться и прийти к вам.

А что станете делать вы, господин судья, когда все кончится? Приходить ко мне в тюрьму на свидания? Приносить книги? Будем беседовать о литературе, о политике и юстиции? Станем друзьями?

Мои сокамерники, увидев, как вы уходите, спросят:

– Это твоя девушка?

– Нет, это судья, который засадил меня в тюрягу.

Но ведь есть и другое искушение, прямо противоположное: довести дело до конца. Оно – словно жучок, который точит меня с той самой ночи с 22 на 23 апреля, когда я совершил убийство и ударился в бега. Я спросил себя: «И на этом все?»

Нет, не все. Смерть Джулиано кое‑что расставила по своим местам, но в мозаике недоставало еще двух или трех кусочков, начиная с того, как проклятый вирус проник в мой компьютер и в мою жизнь.