Калабати с радостью услышала, что в живых еще остался кто‑то. Возможно, она сумеет спасти эту жизнь.

– Разве отнять три жизни недостаточно? Три невинные жизни, Кусум?

– А клятва, Бати, – с упреком сказал Кусум. – Врата. Кровь этого убийцы должна исчезнуть с лица земли.

– Не могу тебе этого позволить, Кусум. Это неправильно!

– Правильно! – Он вскочил. – Так правильно, как ничто иное.

– Нет!

– Да! – Он подошел к ней, глаза его сияли диким блеском. – Ты должна их видеть, Бати! Это так красиво! Пожалуйста, пойдем со мной и посмотрим на них. И тогда ты поймешь, что я все сделал по воле могущественной Кали!

Невысказанные слова возражения застыли на губах Калабати. Увидеть гнездо ракшасов здесь, в Америку, казалось ей и ужасающим, и возбуждающим одновременно. Кусум уловил ее неуверенность и продолжил наступление:

– Они принадлежат нам по праву рождения! Это наше наследство! Ты не можешь отвернуться от них, так ты отворачиваешься не только от них, но и от своего прошлого!

Калабати колебалась. В конце концов, у нее есть ожерелье. И она одна из последних Хранителей. И почему бы не пойти и не посмотреть на гнездо.

– Хорошо, – тихо согласилась она. – Я пойду посмотреть на ракшасов. Но только один раз.

– Отлично! – Кусум выглядел успокоенным. – Это будет похоже на путешествие назад во времени. Ты все увидишь сама!

– Но это не изменит моего отношения к убийству невинных людей. Ты должен обещать мне прекратить жертвоприношение.

– Мы еще обсудим эту тему, – сказал Кусум, направляясь к двери. – И я посвящу тебя в другие планы использования ракшасов, планы, которые не затрагивают так называемых «невинных» людей.

– Какие планы? – Калабати не понравилось последнее замечание брата.

– Расскажу, когда ты увидишь гнездо.

Кусум молчал в такси всю дорогу к порту, а Калабати из кожи вон лезла, демонстрируя, что знает, куда они едут. После того как они вылезли из машины, они погрузились в темноту порта, прошли к небольшому судну. Кусум провел сестру к правому борту.

– Если было бы светло, ты смогла бы прочитать название: «Аджит‑Рукобати»!

Калабати услышала, как Кусум чем‑то щелкнул в кармане, и трап начал опускаться. Испуг и ожидание беды возрастало в Калабати, когда она поднималась на палубу. Высокая и яркая луна освещала судно нежным светом, отчего тени казались глубже и мрачнее.

Кусум остановился на корме и открыл один из люков.

– Они внизу, – сказал он, начав первым опускаться в люк.

Калабати даже отскочила от запаха, ударившего в нос. «Как Кусум выносит эту сонь? Похоже, он даже не замечает ее».

– Заходи.

Она последовала за братом. Они вступили на опускающуюся платформу, Кусум зажег свет, а испуганная Калабати ухватилась за руку брата.

– Куда?

– Не бойся. Опустимся немного. – Он указал вперед подбородком. – Смотри.

Калабати всматривалась в тени. И вдруг она увидела глаза. Внизу раздавался неприятный шорох. И только здесь, только сейчас Калабати поняла, что, несмотря на доказательства, несмотря на то, что поведал ей Джек, она так по‑настоящему и не поверила в то, что ракшасы могут быть в Нью‑Йорке. Но они здесь были.