Утром он успел проскользнуть в свою комнатку, с грустью понимая, что опять занимается не тем, что от него требовалось. Еще не давала покоя его совести мысль о пустой полулитровой бутылке медицинского спирта, позаимствованной им из процедурного кабинета.

За завтраком в столовой Дмитрий Иванович решил приглядеться к людям, с которыми ему теперь предстояло жить. Элеонора Михайловна сияла как медный таз, наряженная в цветастый новый халат, причесанная и накрашенная. Она украдкой бросала многозначительные взгляды на своего поклонника. Женщина в бигуди ела кашу, запивая какао, ни на кого не обращая внимания. Нескольких пожилых людей Дмитрий Иванович видел первый раз. Выделялась одна бабулька в опрятном трикотажном спортивном костюме и с кудрявыми седыми волосами, которые нимбом сияли вокруг ее головы и шевелились от легкого дуновения ветерка, напоминая пушинки на одуванчике. Сыщик почувствовал к ней явную симпатию и, подойдя, поздоровался.

— Вы наш новый друг по несчастью? — поинтересовалась она.

— Почему в этом пансионе все думают и говорят о несчастье? — спросил Дмитрий Иванович.

Бабулька рассмеялась:

— Потому что, какой бы превосходный уход за нами ни был, мы все понимаем, что оказались здесь по одной простой причине.

— Какой?

— Той, что мы больше никому не нужны. Я здесь самая счастливая! — хвастливо добавила бабушка.

— Почему?

— Вы же все безвозвратно отписали свое жилье пансиону? Я тоже отдала свою квартиру. Но дело в том, что у меня есть еще одна квартира, и в любой момент я могу уйти отсюда. А вы все здесь словно заложники… Кстати, вы уже стали новой жертвой нашей Эллочки?

Дмитрий Иванович покраснел словно мальчишка.

Глава 8

Ася провела длинным пальцем по поверхности своего рабочего стола и наморщила свой курносый носик. В последнее время в офисе поменялась уборщица, которая явно манкировала своими обязанностями. Ася в светлом костюме из тонкой шерсти села за свой рабочий стол и посмотрела на фотографию дочек в красивой рамочке. Она улыбнулась и выложила документы из своей большой кожаной сумки. В их адвокатской конторе консультировало шесть адвокатов, в двух комнатах располагалось по три человека, а их секретарь Сабина записывала клиентов к ним на прием, разгребала документацию, отвечала на телефонные звонки и при этом умудрялась успевать варить им кофе и улыбаться.

Ася зевнула и посмотрела на своего соседа Анкудинова Анатолия Александровича — рыхлого мужчину с брюшком, светлыми, жидкими волосами, имеющего прекрасную жену и двух очаровательных дочек-близняшек. Его жена часто приходила к ним в бюро и угощала всех свежеиспеченными пирожками или печеньем, за что Анатолий Александрович ее всегда ругал и стеснялся такой собачьей привязанности своей супруги. Ксения, так звали его жену, в свое время сделала непоправимую ошибку. Они учились вместе в институте, Ксения подавала неплохие надежды, но потом вышла замуж, родила двоих детей и осталась на хозяйстве.

— Два адвоката в семье — это слишком много, — как-то сказал Ксении муж, чем и решил ее судьбу окончательно. Она принесла себя на алтарь их семейного счастья, постепенно превращаясь в обычную домохозяйку, забывая знания, полученные в институте, пока Анатолий Александрович трудился, купаясь в лучах адвокатской славы и женского внимания. Кстати, адвокат он был действительно неплохой. Ася осмотрела его спущенные носки, волосатые ноги, выглядывающие из-под вечно коротковатых брюк, и подумала: «Сколько я уже живу одна? А ведь Толя лет пять как набивается ко мне в любовники. А что, если взять и закрутить с ним роман примерно так на месяц?»

— Что смотришь, красавица? — встрепенулся Анатолий, заерзав на стуле полными бедрами.