Мисс Шарне отвела взгляд.

— А что, разве я похожа на ту, которая способна не замечать, какие щедрые подарки преподносит ей судьба? Как можно не оценить такого неотразимого и талантливого человека? — разрумянившись, ехидно спросила она.

— Что же, не стану обременять тебя. Спокойной ночи и хороших снов, Симона!

Он поднялся и принялся убирать со стола.

Девушка сидела в кресле как изваяние, не сводя с него взгляда. На ужин Бенджамин переоделся в джинсы и кремовую рубашку, и теперь казался особенно стройным и обворожительным. В двадцать три года он поднял мятеж против семьи, наследства, династической традиции, подумала мисс Шарне, так стоит ли удивляться, что он после всего этого в глубине своего сердца остается неприкаянным одиночкой?

— Симона!

Она вздрогнула. Бенджамин стоял напротив и смотрел ей в лицо. Судорожно сглотнув, она попыталась взять себя в руки. Я пожалею об этом, с тоской подумала она, но не больше, чем о разлуке с ним. Так пусть уж если это и произойдет, то по моей воле и на моих условиях!

Бенджамин все понял и на мгновение онемел.

— Ты уверена? — вырвалось у него.

— Я ни в чем никогда не была так уверена.

8

— Симона… Симона Шарне! — тихо подал голос в темноте Бенджамин.

— Почему ты никогда не зовешь меня Си, как Антуан или мои друзья? — шепотом спросила она.

Горел ночник, и оба они, обнявшись, совершенно нагие, лежали под одеялом.

— Мне нравится полное имя Симона, старомодное и милое. Как там чувствует себя твоя рука?

— Хорошо, насколько это вообще возможно!

— На этот раз все у нас было не так стихийно и безудержно, но не менее чудесно, — улыбнулся он, и Симона почувствовала, как ее снова захлестывает волна желания. — На этот раз нам даже есть что сказать друг другу.

— Все было восхитительно! — прошептала она, прижавшись к его плечу.

Рука Бенджамина легла на ее бедро.

— Если так, я готов повторить все снова, — пробормотал он, целуя ее волосы. — Ты не против?

— Разве ты не чувствуешь? Как я могу быть против?

Она придвинулась к нему так, чтобы он почувствовал ее груди, и принялась целовать его лицо, шею, плечи.

— Я изнемогаю от желания, — призналась она. — Странно, но в эти мгновения я даже забываю о сломанной руке!..

Она подняла синие глаза и улыбнулась. Бенджамин коснулся губами ее сосков, и розовые бутоны напряглись. Симона со вздохом наслаждения закрыла глаза и откинула голову.

— Бенджамин! — пробормотала она. — Боже, Бен! Я сейчас умру!.. Это слишком!..

Он со стоном опустил тело, одним мощным ударом проник в нее, и оба они слились в едином неудержимом ритме. Дыхание их становилось все более частым и прерывистым, пока Симона не выгнулась с криком, а потом судорога наслаждения пронзила их, лишив сознания и слуха.

И снова они лежали в объятиях друг друга, и Бенджамин, гладя ее по волосам, говорил:

— Я был не прав… Насчет стихийности и безудержности. Беру свои слова обратно!

Симона приподняла голову и попыталась улыбнуться.

— Ты был великолепен, Бенджамин Рок! — сказала она, дуя ему в ухо. — Не пройдя через это, я бы не поверила, что такое вообще возможно!

— Нам нужно поговорить, — сказал Бенджамин.

Было влажное, душное утро, и они ехали в машине обратно. Проснулись они только после завтрака, а потому вынуждены были бегом собирать вещи, чтобы успеть освободить коттеджи к заезду новых гостей.