— Винки, следи за крестражем и Кричером. Если члены Ордена феникса вернутся раньше нас, расскажешь им всё, что тут произошло.

— Хорошо, хозяин Колин, Винки не подведёт.

— Но вначале перемести меня туда же, куда в прошлый раз.

Через полтора часа мы с Гермионой вновь вернулись в дом на Гриммо. В том же магазине, где покупал оборудование Олливандер, мы накупили кучу электроинструмента, расходных материалов и дизельный генератор. В магазине химических реактивов и лабораторного оборудования приобрели царскую водку (кислоты, которые продавец за небольшие чаевые любезно смешал в нужных пропорциях), средства защиты и лабораторную химическую посуду.

Двадцать алмазных дисков болгарки сточились, семь сверхпрочных свёрл сломались, а медальону хоть бы хны. В столовой стояла жуткая вонь горелого металла, от которой раскалывалась голова, в ушах был звон от только что утихшего шума.

— Не помогло, — расстроенно произнесла Грейнджер. — Зря потратили три тысячи фунтов.

— Потратил, а не потратили. Ничего, инструмент в хозяйстве пригодится, так что не зря. Интересно, а все крестражи такие прочные?

Было бы круто научиться делать настолько прочные материалы. Представляешь, можно превратить в крестраж корпус космического корабля, тут тебе и искусственный интеллект, и непробиваемая броня. Такой корабль можно отправить исследовать другую галактику даже на релятивистских скоростях.

— Не вздумай озвучивать эту ересь волшебникам, не поймут, — сказала Гермиона, она сильно нервничала, вся извелась. — Где же Гарри? Его нет уже почти весь день, скоро вечер. Неужели его посадили в Азкабан?

— Насколько я знаю, суд может идти очень долго, пока послушают речь обвинителя, пока защитника, потом показания свидетелей. Совещание присяжных, перерывы. Так что пока рано переживать.

— Попробуем кислоту? — предложила Гермиона.

— Давай.

Надев резиновые перчатки, лабораторные халаты, защитные очки и респираторы, мы поместили крестраж в стеклянную посудину и залили царской водкой. Вверх стали подниматься пузырьки, цепочка стала растворяться, из ёмкости стал подниматься пар. Но не скажу, что процесс был мгновенным, боюсь, результата придётся ждать долго.

— Только цепочка растворяется, — заметила Гермиона. — Медальону всё равно.

— Ну что же, подождём до утра, если не поможет, то будем думать дальше.

В коридоре послышался звук открываемой двери и вскоре в столовую зашли Сириус, Римус и Гарри. Все они, особенно Поттер, выглядели словно рабы с каменоломен — усталые, замученные, бледные и осунувшиеся.

— Гарри, как ты? — бросилась к парню Гермиона. Она его крепко обняла.

Сириус и Римус застыли в ступоре, глядя на столовую. Блэк вначале чуть не шарахнулся от нашего внешнего вида в стиле безумных учёных — белые халаты, респираторы, большие очки на половину лица, на столе склянки с реактивами. Потом он осмотрел живописно разбросанные по полу электроинструменты и остатки дисков и свёрл. Затем перевёл взгляд на парализованного Кричера, рядом с которым сидела Винки, положив скалку на колени.

— Что тут происходит? — спросил он.

— Гермиона расскажет, у меня от такого объёма информации язык опухнет, — из-за респиратора мой голос звучал приглушённо. — Как суд?

— Это было ужасно, собрался полный состав Визенгамота, была приглашена куча свидетелей, — начал Сириус. — Чуть не дошло до сражения прямо в зале. В итоге Гарри признали виновным в убийстве в состоянии аффекта и освободили от наказания. Палочку ломать не стали. На подобный вердикт повлияло три причины: во-первых, Гарри пока ещё несовершеннолетний, но при этом сдал СОВ; во-вторых, учли, что Драко был Пожирателем, что было выяснено по метке на его руке, и что он был соучастником убийства Дамблдора и атаки на Хогвартс; в-третьих, решающим фактором стало то, что Сам-Знаешь-Кто на свободе.