|
По приказу матери Карл отыскал сорванный им с головы Марго парик - он оказался под кроватью, - стряхнул с него пыль и надел ей на голову. Теперь это была опять та же гордая и пленительная молодая дама, которая перед тем вошла в комнату. - Иди, читай свои латинские книги, - пробурчал Карл Девятый. А Екатерина Медичи добавила: - Но не забывай нравоучения, которое ты сейчас от меня получила. АНГЛИЯ Еще одна могущественная женщина интересовалась судьбою Генриха, в то время как сам он был занят больше всего удовольствиями. Елизавета Английская принимала в своем лондонском замке своего посла в Париже. - Ты на один день опоздал, Волсингтон. - На море была буря. Вашему величеству доставили бы, наверно, только мертвого посла. И боюсь, он не смог бы сообщить вам все, что имеет сообщить. - Для тебя, Волсингтон, это было бы лучше. Смерть в море не так мучительна, как на эшафоте. А ты ближе к топору и плахе, чем полагаешь. - Умереть за столь великую государыню - самое прекрасное, чего может пожелать человек, особенно если он выполнил свой долг! - Свой долг? Ах, вот как, свой долг! Так что же, по-твоему, самое прекрасное, свинья? - Она ударила его по щеке. Он видел, что она хочет его ударить, но сам подставил щеку, хотя знал, насколько тяжела эта узкая рука. Королева была женщина рослая, белокожая, неопределенных лет, держалась она очень прямо, словно на ней был панцирь, и рыжие волосы - такой парик Марго Валуа надевала только к некоторым платьям. - были у нее свои. - Французский двор что ни день все больше сближается с королем Испанским, а ты мне - ни слова! Мне грозит величайшая опасность потерять мою страну и мой престол, а ты только поглядываешь! - Очень сожалею, но я должен признаться в еще более тяжелой провинности. Я сам распустил эти слухи, но только они ложные. - Ты распространяешь мне во вред ложные слухи? - Я подстроил нападение на испанское посольство, там нашли письма, они служат явным доказательством испанских козней. Но все это неправда, Все это было сделано ради блага вашего величества. - Ты, Волсингтон, тайный католик. Стража! Возьмите его! Ты давно у меня на примете. С удовольствием погляжу, как тебе отрубят голову. - А владельцу этой головы очень хотелось бы рассказать вам еще одну занятную каверзу, - заявил посланник, уже стоя между двумя вооруженными людьми. - Дело в том, что я только что обещал вашу руку некоему принцу, которого вы совершенно не знаете. - Вероятно, этому д'Анжу, сыну Екатерины? - Она сделала знак страже, чтобы они отпустили посла. Раз тут замешаны брачные планы, она должна их сначала узнать. - Боюсь, что д'Анжу был бы ошибкой. Мне ведь известно, вы не слишком высокого мнения об этих Валуа, и не без основания. Нет, это один протестантик с юга. Валуа намерены взять его в зятья, это неглупо. Он мог бы выбить их из Франции - Но тогда они вторгнутся во Фландрию. Брак принцессы Валуа с принцем-протестантом - я, конечно, знаю, с кем - означает войну между Францией и Испанией и вторжение во Фландрию. Объединенной Франции я не желаю. Пусть междоусобная война там продолжается. И я в тысячу раз охотнее увижу во Фландрии испанцев, - они гораздо скорее будут обессилены своим папизмом, чем Франция, если она объединится под властью протестанта. Чтобы лучше слышать самое себя, длинноногая Елизавета принялась крупным шагом ходить по зале. Она нетерпеливо махнула страже рукой, чтобы те удалились, а Волсингтон отступил в дальний угол комнаты, освобождая место своей повелительнице. |
