– А ты молодец, Генрих. – В левое ухо Смирнова ударил голос Бака Роджерса. Командир терринов не сразу сообразил, что Роджерс подошел вплотную к нему.

– Мое имя не Генрих, – спокойно возразил Смирнов.

– Мне нравится твое мужество. Ты не боишься огня, – непринужденно продолжал Бак. – А теперь давай ка объясни, что здесь происходит. Ну же! – Он схватился за нож Смирнова и резким движением выдернул его из ножен.

Смирнов улыбнулся и ничего не сказал. Делегаты Новой Земной Организации тем временем дружно ринулись в заднюю часть помещения. Смирнов ждал.

– Док! – требовательно сказал Бак в портативное связное устройство, прикрепленное к воротнику его костюма. Никто не отозвался.

– Если вы пытаетесь связаться с кем то за пределами убежища – пустой номер, капитан. Ничего не получится, – предупредил Смирнов.

– Почему же это?

– Мне кажется, виной тому небольшие помехи, вызванные искусственным путем. – Обстановка накалилась, но Смирнов по прежнему был спокоен.

Взрывные волны столбом поднимали в воздух щебенку. Стальные брусья, поддерживающие потолок, звенели от напряжения. Пыль от штукатурки дождем сыпалась сверху.

– Бак! Бежим отсюда, – прокричала Вильма, перекрывая шум, царивший вокруг. – Сейчас здесь не останется камня на камне.

– А что будем делать с этим? Оставим здесь? – спросил Бак, разворачивая Смирнова лицом к Вильме.

– Возьмем его с собой, – ответил Беовульф. – Он может еще пригодиться.

Бак с силой подтолкнул Смирнова, и тот, корчась от боли, подался вперед.

– Куда идем? – спросил он.

– Подальше отсюда, – коротко проронил Бак.

– Это очень опасно, – предупредил Смирнов.

– Не менее опасно, чем остаться здесь и оказаться пришибленным куском потолка, – сказала Вильма, едва успев отскочить в сторону, когда сверху в очередной раз слетел огромный кусок штукатурки. Вильма остановилась у еле заметной черты, за которой начинался тоннель, замаскированный полом, и бросила через плечо:

– Мы пройдем здесь.

– Нам нужно поторопиться, – взволнованно сказал Беовульф, когда над ними затрещал потолок.

– Откройся, кроличья нора! – прокричала Вильма, и панель на полу поползла в сторону.

– Боюсь, у вас ничего не получится, – заметил Смирнов, радуясь, что его расчеты оказались верными.

В полу открылась пятиметровая модульная секция, и беглецы увидели перед собой четыре лазерные пушки, нацеленные прямо на них. Террины, державшие в руках это оружие, были столь чудовищно велики, что, казалось, их головы и плечи, высунувшиеся наружу, являлись продолжением туннеля, в модульной секции которого Бак мог запросто оставаться незамеченным.

За спиной Бака раздавались стоны. Они неслись практически из всех уголков Зала Свободы. Бак, погруженный в свои мысли, посмотрел вначале на Смирнова, потом на терринов. Решив, что ничем не рискует, Бак приказал терринам:

– Ступайте прочь отсюда. Иначе я сверну шею вашему драгоценному командиру.

Бак боялся, что Смирнов решит пожертвовать собой во имя РАМ, тогда всем им крышка. Терринам все равно, по кому стрелять. Они с легкостью пришьют и своего начальника, и тех, кто его пленил. Смирнов тоже понимал это. К счастью, он не собирался жертвовать собой во имя какой либо цели и потому приказал:

– Выйти из тоннеля!

Два террина опустили пушки и выбрались из шахты. За ними последовали еще двое. Оказавшись наверху, террины вновь наставили оружие на Бака, Вильму и Беовульфа.

– Бросьте пушки в тоннель, – приказал Бак.

– Делайте, что вам говорят. – Распоряжение Бака, подкрепленное словами Смирнова, было тут же выполнено.