|
Далее, достигнув конца притока, мы дождались темноты и, пристально выглядывая вражеские следы, продолжили путь вверх по течению основного русла. Мне мерещилось, что за каждой излучиной нас подстерегает засада, но Пьер считал, что состояние беспомощной неизвестности не менее опасно и нам надо быстрее двигаться вперед. — Нужно выяснить, что там произошло, — сказал он. — Если враждебное племя затеяло перестрелку с отрядом Красного Мундира, то, может, у него отпало желание преследовать нас. Лучше бы, конечно, больше вовсе с ним не встречаться. — А что, если часть его индейцев еще рыскают выше по течению? — Там чужая территория. Красного Мундира боятся, но он не пользуется доверием у других племен. У него много, очень много врагов. Его людям опасно здесь задерживаться, зато его враги станут нашими друзьями. Поэтому мы пойдем по реке на северо-запад, пока она опять не повернет на восток, а там уж решим, что делать дальше. Насколько я понимаю, именно в той стороне произошла перестрелка. По индейской традиции время мы определяли по звездам. — По крайней мере, ночью гораздо меньше комаров, — сказал я, налегая на весло. — Потому-то индейцы предпочитают путешествовать по ночам, — заметила Намида. — Если не бояться ночной тьмы, то можно обрести волчье зрение. Смотри. — Она показала в небо вытащенным из воды веслом. — Гиуе дананг. Полярная звезда. Через месяц ее небесный свет принесет первые заморозки, и тогда комары исчезнут. Тонкой, но сильной рукой она откинула назад длинные волосы, блестевшие как шелковый занавес. — А ты тоже считаешь эти места райскими, как сказал Пьер? — В нашем мире нет таких мест, рай ждет нас в ином мире. Там никто не голодает. А здесь мы страдаем от зимних морозов, от болезней и плохих индейцев, таких как Красный Мундир. — Тебе не доводилось слышать о том, что на Западе есть какое-нибудь странное место? Не спеша с ответом, она сделала еще пару гребков. — Слышала рассказы о великом древе. Я заметил, как напрягся сидевший впереди Магнус. — Что значит «великом»? — Оно такое высокое, что крона его упирается в небо, по крайней мере, так говорят. Однако никто из отправившихся на его поиски воинов не вернулся назад. Его нелегко найти. Оно то появляется, то исчезает. — Дерево посреди Эдема, — пробурчал Магнус себе под нос, — и индейцы с голубыми глазами. — Мои соплеменники живут там, где заходит солнце, — сказала Намида. — Их совсем не интересует это дерево. — А что там у вас за каменная плита? — На ней высечены какие-то знаки, как в магических книгах торговцев. Она очень древняя, никто не знает, откуда она взялась. Наше племя захватило ее у дакотов, а они могли захватить ее у других. У нас плиту охраняют знахари, дожидаясь прихода людей, которые высекли знаки. В легенде рассказывается о том, что рыжеволосые люди нашли в земле металл и обещали вернуться. — Вот и доказательство того, о чем я толковал тебе с самого Парижа, — просияв, заявил норвежец. — Доказательство появится, если мы найдем плиту. — А может, Намида сама придумала историю о письменах на камне? — спросил он, с улыбкой взглянув на женщину. — Ты явно умнее нашего колдуна. — Может, она знает что-то о слонах… Ты случайно не видела мохнатых слонов? — поинтересовался я. |
