|
- Без сомнения, это одна из последних жертв Маркуса. - Наверняка, - с готовностью согласился саламандр. - Вопрос вот в чем: если жертва недавняя, то кто или что так быстро обглодал мясо с костей? - Легкий свет лился из его выпуклых глаз, когда он вглядывался в темноту. - Если бы у меня была дуара, - прошептал Джон-Том, - я бы мог наколдовать лестницу, или веревку, или что-нибудь еще. Если бы мы... Его прервал шум сверху - голоса и звуки церемониальных труб. - Уйдите из-под отверстия и храните молчание, - приказал Оплод. Все быстро отбежали. Послышались звуки борьбы, еще раз взвыли трубы, затем раздался ужасный высокий крик, громкость которого быстро нарастала. Он резко оборвался, когда что-то ударилось об пол с влажным, неприятным стуком. Упавший дернулся, а затем затих. Звуки наверху замерли. Джон-Том осторожно выглянул и ничего не увидел. Беглецы медленно собрались вокруг того, что было сброшено в колодец. Это была макака, ростом не более четырех футов. Разорванный белый кружевной воротник окружал шею, под ним был зелено-голубой вязаный жакет, заправленный в темно-зеленые шорты из блестящей змеиной кожи. Рукава украшала золотая вышивка, а узкую талию стягивал золотой пояс. Шея была согнута под неестественным углом. Одна рука вывернулась за спину. Открытые глаза уставились в отверстие колодца. - Умер мгновенно, - мягко прокомментировал Оплод. - При ударе сломал шею. Бедняга! Каскоум пробрался вперед. - Я знал его. Это почтенный Иестутия. - Да, я тоже его знала, - склонилась над телом Силринди. - Один из наиболее уважаемых горожан! - Она взглянула на отверстие колодца. - Маркус чувствует себя очень уверенно, если начал убивать таких выдающихся людей. - Потише, потише, - заворчал Мадж откуда-то слева. - Послушай, выдр, только что был предательски убит один из наших друзей и коллег, и я не вижу причины... - Заткнись, пожирательница орехов, или я засуну тебе в глотку твой собственный хвост. - Голос выдра понизился на октаву. - Здесь есть что-то. По спине Джон-Тома пробежал холодок. Он вспомнил, что кто-то обглодал мясо с первого черепа. - Мадж, мы проверили... - Здесь, выше, есть еще один туннель, друзья. Большой. А в нем что-то начинает двигаться. - Ты пытаешься напугать нас, - нервно сказала Силринди. - Ну что ж, убедитесь сами, ваша честь, - с сарказмом ответил Мадж. - Вы думаете, мне нечем заняться, как только выдумывать страшные истории, так, что ли? Подойдя ближе, он положил лапу на плечо белке. - Почему бы вам не пойти и не посмотреть самой, чтоб доказать всем, какой я лжец. Ноги Силринди, казалось, приросли к полу. - Слушайте, вы все, - вмешалась Мемоу. Мадж и Силринди прекратили спор, когда вдали что-то заскребло по камням. Потом послышался тяжелый вздох. Сквозняком потянуло из другого туннеля, подумал Джон-Том, или кто-то просыпается. Неосознанно все попятились назад, к дренажному туннелю. - Что об этом говорят старые легенды? - спросил Джон-Том волшебника Оплода. |
