|
Нацелив ее толстым концом в противника, они пошли на таран, так работая ногами, что только пыль полетела. Палица со страшным стуком врезалась в шлем, с которого только что скатился Мадж. Отдача от этого удара разбросала выдр в разные стороны. Пругг издал странный утробный звук и повалился, как подрубленное дерево. Его тело упало на пол с тяжелым стуком "бр-р-рум-м". Джон-Том и остальные кинулись мимо него, в то время как те, кто нанес медведю решающий удар, с трудом поднимались на ноги. Впереди возвышалась последняя дверь. Неужели они опоздали? Неужели не сумели опередить мага? Или Маркус Неотвратимый ждет внутри, чтобы уничтожить противников каким-нибудь колдовством, принесенным в этот мир из другого? Джон-Том подергал ручку. Странно, но дверь была не заперта. Выдры сгрудились вокруг. В дальнем конце зала на троне восседал Маркус Неотвратимый, урожденный Мэркл Кратцмейер. Внешность его несколько изменилась: галстук-бабочка сидел как следует, белая рубашка сверкала белизной. Казалось, явление непрошеных гостей его нисколько не встревожило. - Слышал, слышал, что вы натворили, детки. Не думал, что вы сумеете добраться сюда. Ну, поздравляю. - Он заглянул Джон-Тому через плечо, ища своего верного телохранителя. - Он почивает, - усмехнулся Джон-Том, оскалив зубы. - Об этом позаботились мои друзья. - Доберусь я до лысого гада! - завопила Дрорч. Джон-Тому пришлось ее придержать. - Это было бы слишком просто. Боюсь, что просто здесь не получится. - Нет, не получится, мальчик, - тихо ответил Маркус и встал. Там, на возвышении, в свете факелов он совсем не напоминал дешевого иллюзиониста из варьете из города Перл-Эмбой. Вокруг него распространялось как бы черное свечение, ощутимая злая аура. Она каскадом опускалась на выдр, сбившихся у дверей, и некоторые из них невольно отступили на шаг. Маркус спустился с возвышения. На нем были теперь белые перчатки, а туфли сверкали ослепительным блеском. Хотя, как и раньше, они были неподходящего коричневого цвета, заметил Джон-Том. Волшебник медленно поднял пластмассовую волшебную палочку, но чаропевец даже не пошевелился. Мадж вдруг исчез за дверью, не ожидая начала колдовства. Маркус опустил палочку и усмехнулся: - Как быстро покидают тебя твои друзья! - Меня-то как раз не покидают друзья, - ответил Джон-Том. Он повернулся и посмотрел на выдр, столпившихся у его ног. - Прошу вас - дальше все должно происходить между нами двоими. Подождите в соседнем зале. Его послушались и начали по очереди выходить за дверь, причем каждый желал ему удачи и обещал, что стоит ему только крикнуть, как они тотчас примчатся, несмотря на опасность. - Вот такие у меня друзья! Хотелось бы посмотреть на твоих. Маркус перестал улыбаться. - Ну, умник, ты еще пожалеешь! - Он посмотрел на дуару. - Это ее ты так хотел заполучить обратно? Довольно странная штука. Джон-Том небрежно пробежался по струнам. Комната взорвалась звуками. - Ну что же, ловко! - одобрил Маркус. - Теперь посмотрим, что получится у меня. Он нацелил на Джон-Тома палочку и что-то тихо забормотал. Певец приготовился, не зная еще, что нужно будет делать: то ли отражать удар, то ли затягивать песню. |
