Она потянулась и положила руку на его плечо в знак одобрения, решительно заглянув в его глаза.

«Отец гордился бы тобой из-за того, что ты сегодня сделал», - сказала девушка.

Годфри ощутил, как внутри у него все потеплело от любви и признательности. Впервые кто-то из его семьи одобрил его, кто-то увидел в нем кого-то другого, а не пьяницу.

Годфри кивнул в ответ, его глаза блестели, он бросил на сестру последний долгий взгляд в надежде, что снова увидит ее когда-нибудь. Хотя опасался, что этого не случится.

«Береги себя, сестра моя».

Годфри развернулся и решительно побежал по коридору, вниз по лестнице. Он выбежал из замка и направился прямо к огромным передним воротам города. Он не стал медлить, а тут же приступил к работе и начал помогать десяткам солдат, пытающимся закрыть ворота. Годфри подошел и уперся плечом, что значительно помогло. Благодаря ему стонущие железные ворота, наконец, полностью закрылись. Затем Годфри помог людям поставить толстую железную перекладину и закрепить ее перед решетками.

Это было очень своевременно. Через несколько секунд к воротам приблизилась армия МакКлауд, которые начали бить в них. Они остановились, не в силах разнести ворота.

Годфри последовал за другим солдатом, бросившись вверх по лестнице на верхний этаж форта и схватив лук вместе с остальными. Он опустился на колено и занял место среди валов вместе с другими солдатами. Годфри прицелился и выпустил первую стрелу. Ощущение было приятным.

Он защитит этот город. Годфри знал, что он не победит, что он сегодня умрет. Но это больше не имело для него значения. Теперь его волновало только то, чтобы он смог умереть с честью.

Гвендолин стояла на верхних парапетах замка с плачущим Гувейном на руках и смотрела на горизонт, на восток. Рядом с ней находился Штеффен. Ее сердце разбилось на части, когда она увидела на горизонте ряды и ряды черных флагов в руках воинов МакКлауд. Тысячи и тысячи воинов скакали верхом на лошадях, направляясь в королевский двор. На дальнем горизонте позади них в небо поднимались черные столбы дыма — очевидно, от деревень, которые они уже разграбили.

Это была река разрушения, и она двигалась прямо к ней.

Снова и снова трубили в рог вверх и вниз по стенам замка, и внизу люди Гвендолин начали покидать королевский двор, как она репетировала с ним все эти месяцы. Эвакуация проходила более организованно, чем она представляла. Без сомнения, причиной этому было то, что она очень хорошо спланировала и отрепетировала это. Глядя вниз, Гвен с удовлетворением увидела, что теперь королевский двор был практически пуст, все ее люди выходили через задние ворота к бесконечному войску ожидающих лошадей и карет, чтобы отвезти их, как она планировала, к берегу, к флоту кораблей, а оттуда на Верхние Острова, в безопасность.

Послышались звуки МакКлаудов, стучащих в железные ворота снова и снова и, когда ворота начали уступать, Гвен посмотрела вниз и осознала, что МакКлауды разрушат ее город, все то, над чем она так тяжело трудилась, чтобы его восстановить.

Но они не убьют ее людей. И хотя внутри Гвен плакала из-за того, что произойдет с ее городом, по крайней мере, она была довольна тем, что ее людям не причинят вреда. МакКлауды могут получить этот город и все его богатства, но ее народ проживет еще один день.

«Миледи, у нас мало времени», - сказал Штеффен, который стоял рядом с ней.

Гвендолин рассматривала небо, и ее желудок скрутился в узел. Сейчас ей как никогда хотелось, чтобы Тор был здесь, рядом с ней, чтобы он смог прилететь вместе с Микоплес и спасти их всех.

Но ее будущий муж уехал в какие-то далекие земли, и кто знает, вернется ли он когда-нибудь.

«Тор», - молилась она. – «Вернись ко мне. Ты мне нужен».

Гвен закрыла глаза и мысленно пожелала, чтобы Тор вернулся.