Князь Фёдор Мстиславский ответил:

— Нет, Собора ждать мы не будем. Предлагаю отправить преступницу на вечную ссылку с постригом в Великий Устюг. Князь Себежский вряд ли за тебя попросит — ты же его сестру наречённую на костёр послала! А чтобы свечу перед сном задуть, у князя Дарья Кирова имеется. Бояре загоготали. Все, кроме Прозоровского, проголосовали за ссылку в Великий Устюг.

Целый месяц без остановок меня везли на север. В холодном дырявом возке без окон я чуть не околела от холода.

Как же бедняки живут в своих лачугах зимой?

В Великом Устюге я была пострижена в монахини. У моей крошечной кельи постоянно стоял охранник. У ворот монастыря тоже. Холод, голод, тяжкий труд, молитвы. Казалось, что жизнь моя закончена. Но, тут…

Семён Нагой похоронил отца воеводу и временно исполнял обязанности в Великом Устюге. Уже на третий день после моего пострига тридцатилетний парень заехал в монастырь и был весьма любезен со мной. Сказал, что читал моё дело и там есть пометка — уморить меня до марта месяца. То есть жить мне оставалось меньше двух месяцев. Он предложил мне переехать из монастыря к нему в служебную пристройку. Я согласилась. Он брал меня днём и ночью, хотя и был женат. Здесь я хотя бы в тепле и в накормлена. Не то что в монастыре.

Я теперь знаю, что на земле есть Преисподняя и я в ней живу!

Место действия: Воронеж.

Время действия: январь 1612 года.

Иван Заруцкий, Верховный Атаман Д онской республики.

Никакого резону воевать под Ельцом не было. Постояли напротив друг друга и разошлись. Мы в Воронеж. Стрелецкие полки в Тулу. На Дону это «Стояние» было воспринято, как победа. А как же! Ведь теперь утверждалась Донская Республика. А я был Правителем — Верховным Атаманом.

В декабре Дон полыхнул после известий о смерти царицы Варвары. Какой бы странной она не была, но к донским казакам, вернувшим её на трон, всегда относилась хорошо. В том, что сократили жалование и прочие льготы служивые винили «старых» бояр, которых после ухода из Думы Трубецкого, Корелы и Баловня — стало большинство.

Первым делом я отменил холопство на Дону и объявил всех мужчин старше двадцати лет военнообязанными. Земли Церкви были переданы во всеобщее пользование. Вся казацкая старейшина, полковники и атаманы объявлялись шляхтой с правами и обязанностями. Все мои указы начинались со слов: «Я пришёл дать вам волю!». Полковники провели перепись и организовали десять новых казацких полков общим числом около десяти тысяч в основном пластунов(пеших). Вместе со всем существующим Донским войском и гарнизонами Ростова, Николаева, Азова, Воронежа, Таврии и Крыма в сумме выходило тридцать тысяч. На первый взгляд для начала похода на Москву — цифра большая. Но это не так. Нужно было оставить какие-никакие силы в гарнизонах — минус десять тысяч. Из оставшихся половина — необстрелянная и мало обученная толпа. Типа посохи. А ещё большие проблемы с оружием и порохом. Если лёгкие пушки и фальконеты можно было снять с кораблей, но мушкетов и пистолей не хватало. Еврейские и армянские купцы пообещали привести из Речи Посполитой и Сечи несколько сотен к весне, но это капля в море. Свои мастерские и кузни в месяц выпускают всего сотню мушкетов.

Выход один идти на Засечную черту и брать арсеналы в старых крепостях и острогах. И тянуть с этим до весны нельзя. Нужно взять Москву к маю месяцу, до Собора. И провозгласить себя российским царём. Всех бояр, что выступят против — пустить в расход. Земли и крепостных конфисковать. Земли и крепостных у Церкви отобрать. Повторно ввести Табель о рангах.

В войсках нужно ввести зимнюю конную артиллерию. Лёгкие латунные пушки и фальконеты поставить на вертлюги на больших санях запряжённых тройкой или четвёркой лошадей.