Феодосию тоже плохо охраняли. Точнее, не охраняли, а берегли. Нужно было ей после смерти царицы срочно уезжать в Тюмень. Здесь бы её никто не достал. А теперь… Где её искать? Жива ли?

Секретарь докладывает первую неприятную новость: девушка, которая, якобы помогала моей жене, найдена в придорожной могиле возле Хлынова со сломанным позвоночником и перерезанным горлом.

Даю распоряжение, что завтра с первым гвардейским драгунским полком отправляюсь в Хлынов. А далее на Москву. Все остальные части сводной бригады пойдут следом. По плану должны были выступить через неделю. Ну, раз уж такое…

Вторая плохая новость: московские стрельцы взяли Воронеж. Один из атаманов покусился на деньги и открыл ворота острога. Три тысячи донцов повесили в местной роще. Один из стрелецких полковников, наверное видел ёлку, украшенную висячими игрушками. Он на одном дереве повесил семнадцать бунтовщиков. Калмыки и кубанцы выбрали выжидательную позицию. Мол, кто победит — тот наш друг.

Третья плохая новость: боярин Романов-Каша прислал письмо, где непочтительно отозвался о прошлогоднем хабаре, присланном мной в Москву после южного похода. Двадцать пудов золотой посуды и украшений, ларец с драгоценными камнями и сто пудов серебра в слитках. Этого мало? Остальное я на строительство сибирского тракта взял. Такой был уговор с царицей Варварой.

Эх, не вовремя она умерла! Хорошо, хоть успела подписать указ о границе Сибирского княжества: от устья Волги(Астрахань) до владений купцов Строгановых на Каме. Теперь Думе меня не лишить моих земель до Земского Собора.

Кого же выберут? Мишу Романова? Малограмотный юноша многих устраивает. Он будет сидеть на троне, а бояре будут править. Голицыны вряд ли поднимутся. Слишком резво стартанули. Думали, что сработает русский «авось»! Не сработал.

Кто может по своему роду и влиянию сравниться с Романовыми в борьбе за трон? Я, как иностранец сразу же отхожу в сторону. Ну, не любит наш народ иностранцев. Это после Анны Иоанновны на престоле уже не будет законных русских, а сейчас чужих здесь не любят.

Вот и царевича Ивана Дмитриевича объявили сыном незаконной царицы-католички. Так убирают конкурентов в борьбе за трон.

Кто ещё сможет? Пожарский знатен, но не богат и слишком честен. Такой будет Романовым и другим деятелям Семибоярщины, как кость в горле. Князь Трубецкой хоть и не на должности в атаманской Донской республике, но живёт в Ростове-на-Дону. Тоже вычёркиваем.

Кто ещё? А кроме моей пропавшей жёнушки и нет никого. Если найду её, то она не откажется сесть на трон. И многим мало тогда не покажется.

Место действия: на строительстве сибирского тракта.

Время действия: май 1612 года.

Дубыня Усладов, надворный советник, дорожный воевода.

Повысили в чине и должность хорошая. В подчинении десять секретарей и регистраторов, две сотни постоянных работников, и несколько сотен приписных, возле деревень которых будем дробить щебень, строить полотно тракта, мостить мосты и переправы.

Дорогу строим непростую. Насыпную, чтобы была выше окружающей местности. Сначала в котлован засыпаем крупный щебень. Трамбуем. Сверху сыпем средний щебень. Трамбуем. Дальше мелкий щебень. Трамбуем, поливаем водой и ставим деревянные чурбачки, которые и будут составлять дорожное полотно. Скрепляем края дороги. Готово!

Вода уходит сквозь дренаж, сливается от центра дороги к краям и на обочину. Поэтому луж на полотне не будет. Верховому можно будет постоянно идти рысью, не боясь угодить в яму. Телеги и сани ямщиков тоже смогут идти вдвое быстрее. Как там господин Вайс сказал? Скоростное шоссе.

Я уже предложил улучшение — заливать промежутки между чурбачками смолой или жидкой глиной. Князь перед отъездом похвалил меня и подарил золотой рубль за усердие — военную награду, между прочим.