Они переглянулись.

– Сам-то ты откуда? – подозрительно спросил старший звена.

– Будь осторожен, они – копы, – предупредил его Дуг.

Я возразил:

– Я – не коп, я простой турист с Фаона. Фаон не в вашем Секторе, поэтому до ваших левых приработков мне нет никакого дела.

– А тот громила? – старший махнул в сторону лифта.

– Он полицейский, но к Галактической Полиции не имеет никакого отношения. Прилетел сюда по частному делу. О нашей сделке он вообще не узнает.

Они снова переглянулись. Наконец, жадность победила.

– Пятьдесят тысяч, – сказал шепотом старший. – Деньги вперед.

На Фаоне за пятьдесят тысяч можно купить новый «Ровер-Джет», правда, фаонской сборки. А Шеф велел экономить. Но, подумал я, президент Краузли не послал бы Вейлинга в такую глушь, если бы речь не шла о миллионах. Поэтому к черту экономию. Я сказал:

– Двадцать, вперед – половина.

– Издеваешься? Сорок… ладно, тридцать пять. Вперед, так и быть, половина, – было заметно, что он волнуется.

Я согласился на тридцать пять.

– Тогда, действуй, – он показал на компьютер в углу ангара.

– Если позволишь, я со своего…

Я включил комлог и соединился с банковским счетом «на непредвиденные расходы». Затем перевел деньги, куда мне указали. – Всё, деньги ушли. Показывай машину.

Он подвел меня к компьютеру.

– Ты что, торгуешь через Канал?

– Сейчас увидишь…

К моему удивлению, он открыл карту Ламонтаньи.

– Он здесь. – старший звена ткнул пальцем в ледник в двадцати километрах к северу от Вершины Грез.

– А кроме шуток?

– Никаких шуток. Он там, целехонек, правда, Дуг?

– Чтоб мне еще раз там завалиться, – поклялся тот.

Мне пояснили:

– Дуга сбил ураган. Флаер зарылся в снег, но уцелел. К счастью, Дуг летел без пассажиров. Для всех – флаер разбился и восстановлению не подлежит. Страховщики уже всё оплатили, поэтому он ничей. Страховщики поленились его поднять. Слишком рискованно, сказали они. Точнее, мы их в этом убедили. Так что всё в порядке, пользуйся, – он сделал великодушный жест.

– Как я туда доберусь?

– Дуг отвезет.

– И замените батареи, – вспомнил я про спальник Виттенгера.

– Заменим, – кивнул старший звена. – Поможешь? – спросил он Дуга.

– Не вопрос. Дождемся темноты и полетим. Не хочу, чтобы нас заметили.

Я возразил:

– Мне нужно сейчас. В темноте я не сориентируюсь.

Старший звена подошел к окну, посмотрел в бинокль. Ауранское солнце шло на закат.

– Там уже тень, Дуг. Вас не увидят.

– Необходимо время, чтобы подготовить батареи. Приходите сюда через час, – сказал он мне.

Мы ударили по рукам и разошлись.

– Горячее еще не готово. Приходите через час, – грубовато проговорил шеф-повар.

Час на суп, час на батареи… Склоняюсь к мысли, что это все-таки совпадение.

– А от завтрака есть что-нибудь?

– Только скорлупа. Замороженную пиццу разогреть?

Повар говорил со мной через окно на кухню. Произнося фразы, он кивал своею огромной головой, высокий колпак при этом стукался о верхнюю раму и постепенно съезжал на затылок. Я тянул время, ожидая, что колпак вот-вот упадет

– Из вчерашних объедков? Нет, увольте.