Я предложил собеседнице руку, и та с яркой улыбкой на лице обняла меня, сомкнув пальцы на моем локте. Я даже через костюм ощутил, как она прижимается ко мне грудью. Складывалось ощущение, что я чувствую Завьялову обнаженной. При этом ни капли магии в таком эффекте не было, Евгения Андреевна умудрялась добиться этого естественным путем.

— Тогда предлагаю начать с оранжереи, — облизнув губы, предложила она.

— Как вам будет угодно, — отозвался я с улыбкой.

И Евгения Андреевна повела меня по коридорам, рассказывая, какие изменения вносила в убранство особняка. Мне оставалось только хвалить решения хозяйки и многозначительно кивать, когда она того ждала.

Экскурсия заняла порядка получаса и закончилась на втором этаже в личных покоях. Слуги как раз закончили сервировать стол, когда мы вошли, а стоило мне помочь Завьяловой сесть на ее место, дверь распахнулась.

Михаил Игоревич вошел стремительно, на ходу пытаясь пригладить волосы и одернуть рубашку. Вид у супруга был взъерошенным, под глазами залегли темные круги — однозначно подготовка к визиту китайских подданных давалась ему нелегко, но мужчина при виде меня улыбнулся и, протянув мне ладонь, объявил:

— Иван Владимирович, спасибо, что согласились так быстро! — сказал Завьялов, когда я пожал его руку.

— Что вы, Михаил Игоревич, я всегда рад помочь друзьям, — с улыбкой ответил я.

— Прошу, садитесь, — поведя рукой над столом, предложил он. — Я, если честно, в последнее время так занят, что питаюсь исключительно какими-то заедками. Китайцы свалились, как снег на голову, но приему отдано особое внимание на самом верху.

Он порывисто опустился на сидение, и я сел на свой стул. Резким движением наполнив свой бокал вином, Михаил Игоревич сделал большой глоток.

— Но все разговоры только после ужина, дорогой, — строгим голосом, которого не ожидаешь от такой женщины, заявила Евгения Андреевна.

Супруг кивнул ей и с извиняющейся улыбкой взялся за колокольчик. Раздалась звонкая трель, и в комнату потекла очередь слуг с подносами. В нос тут же ударили аппетитные ароматы, вызывающие обильное слюноотделение. Утка по-пекински в компании с рисовыми блинчиками, струганый говяжий желудок с острым перцем…

Было очевидно, что меню пришло оттуда же, откуда скоро прилетит Синьхуа Су. Но приготовлено оказалось вкусно, повар Михаила Игоревича постарался на славу. Во всяком случае, я ел с нескрываемым удовольствием.

Так что в течение следующих пятнадцати минут в комнате слышались лишь звон бокалов да работа приборами. Наконец, на столешнице остался только десерт в виде розеток с брусничным желе, и Михаил Игоревич, допив второй бокал, вытер рот салфеткой.

— Итак, Иван Владимирович, — уже размеренно и спокойно, сказывалась сытость, заговорил он. — Через три дня в Москве приземлится самолет из Иркутска. На нем прибывает делегация Поднебесной. Затем мы провожаем гостей до их посольства, а уже вечером в Кремле состоится прием. Так что между встречей в аэропорту и вечерним дипломатическим приемом у государя у вас будет часа четыре. Естественно, уходить с приема в Кремле служащие Министерства иностранных дел не могут. Но вы у нас частное лицо и будете одним из представителей русского дворянства. Так что, в принципе, через три часа после начала можете уходить на общих основаниях.

— Хорошо, — легко кивнул я. — А во сколько все это начнется?

— Самолет приземлится в одиннадцать часов дня, — объявил Завьялов. — Но, разумеется, лучше прибыть заранее. Еще неизвестно, насколько затянется сама встреча — государь может в последний момент все переиграть. И вам, как человеку встречающей стороны, нужно успеть перестроиться, если необходимость возникнет.

Как я и думал, на все эти пляски уйдет целый день.

— Но сильно не переживайте, Иван Владимирович, — поспешил успокоить меня Михаил Игоревич.