Автор ритуала не пытался восстановить погибшего человека, он намеревался занять его тело. Своеобразная форма омоложения, захват личности, идеальная инсценировка собственной смерти.

— Ладно, погостили, и хватит, — решил я, поднимаясь на ноги.

Взглянув на стальную перегородку, я усмехнулся. Старая, можно сказать, классическая ошибка. Делать непроницаемые двери, когда стены достаточно хрупкие. Нет, разумеется, для сходящего с ума от жажды магии чародея они слишком крепки. Но я полон сил и не собираюсь сдерживать свою мощь.

Панели под моими пальцами просто распались прахом вместе с частью экранирующих печатей, скрывающих за стенами происходящее. Коснувшись пальцем нанесенного на каменную кладку рисунка, я сосредоточился, вытягивая собственную силу обратно.

Одна из стальных створок поднялась с такой скоростью, будто ею выстрелили. Вместо того чтобы ворваться ко мне, десяток бронированных бойцов все с тем же бычьим гербом открыл огонь из автоматических винтовок. Первый же залп заставил пули со свистом забить по стенам вокруг меня, но ни одна не угодила в цель.

Молча мазнув пальцем свободной руки, я отвернулся от попытавшихся меня остановить дружинников. Успевшие вылететь из их оружия гильзы со свистом впились под шлемы, находя уязвимые места. Так что там, где только что стоял грозный отряд, сейчас уже булькали кровью почти что мертвые тела.

В охране не было одаренных, что не удивительно — им ведь предполагалось биться в помещении, которое вытягивает магию. Да и тот факт, что создатель хитрого ритуала не справился со своей задачей… Это ведь он просто не осознавал той бездны, что разделяет меня и местного чародея семи узлов.

Здешние учатся известным заклинаниям, пусть и мощным, и разнообразным. Но по сравнению с моим багажом знаний это все равно что пятиклассники, получившие в руки боевое оружие. Да, могут представлять какую-то угрозу, но выше вероятность, что навредят себе сами, чем справятся со мной.

Восстановив собственный резерв, я запустил новую цепочку печатей. Нанесенные на камень стен ритуальные рисунки осыпались прахом, прекращая работу. А я подошел к нужной мне стальной двери и, покрутив пальцем в воздухе, заставил ее открыться.

Наверное, если бы я не пользовался жестами и словами так открыто, меня бы опасались куда сильнее. А так — ну не рассчитывал благородный поляк, что Иван Владимирович Моров настолько фантастически силен. Вот и просчитался. Любой другой маг на моем месте оказался бы заперт и в итоге умер, подарив своему убийце новую жизнь.

За стальной перегородкой меня никто не встречал, так что я просто пошел по коридору, пока не достиг потайной двери, скрывающейся за фальшпанелью. Стоило ее сдвинуть, перед глазами оказался цифровой замок.

— Тук-тук, — произнес я, магией заставляя невидимые запоры прийти в движение.

Беззвучно створка сдвинулась в стену, и я пошел вниз по открывшейся лестнице.

Здесь уже не было такого современного стиля, впрочем, по потолку тянулись провода. В остальном — простой каменный замок, с его холодом и легким налетом пыли. Подобные помещения можно было встретить и в моем прошлом мире, так что если бы не уходящие вниз кабели, я бы, наверное, испытал нечто вроде ностальгии.

Ход быстро привел меня в тот самый зал, который я увидел с помощью своих чар. Примечательно, что кровь перестала литься в тот же миг, как я прервал входящий поток магии. Сейчас при свете нескольких ламп дневного света я мог оглядеться внимательнее.

Повинуясь моему жесту, цистерна с кровью начала стремительно пустеть — органическая кровь разлагалась со скоростью света. Сама емкость медленно деформировалась, распадаясь на мельчайшие частицы. Уже заполненный кровью рисунок истаивал, желобки сравнялись с остальным уровнем пола.

Подойдя к капсуле с лежащим внутри телом, я заглянул сквозь стекло.

Молодой мужчина лет двадцати пяти, темные, чуточку вьющиеся волосы до плеч.