— Ее императорское высочество, Варвара Викторовна!

Я сделал глоток, наблюдая за реакцией окружающих.

— Вот теперь это будет самый громкий прием сезона, — с улыбкой заявила Снежка, прижимаясь ко мне.

— Посмотрим, что скажет наследница престола, — ответил я, прежде чем поцеловать пальцы своей невесты.

Глава 20

Гости в едином порыве потянулись к входу в сад, чтобы поприветствовать наследницу Российской Империи. Снежка тоже было покачнулась, но я придержал ее за руку и покачал головой. Все равно ее императорское высочество, так или иначе, пообщается со всеми. А мы стоим почти у самого особняка, так что обе Варвары пересекутся рядом с нами.

— Ты скоро перестанешь быть Макаровой, — напомнил я, поглаживая ее руку, — и будешь носить мою фамилию. А я уже сделал все для того, чтобы Моровых воспринимали иначе, чем остальных дворян. А значит, раз мы посетили мероприятие, без внимания мы точно не останемся.

Снежка кивнула, чуть прикусив губу.

— Мне потребуется время, чтобы к этому привыкнуть, — ответила она, наблюдая столпотворение благородных гостей, спешивших к ее императорскому высочеству. — Мне кажется, это напоминает попытки фанатов прорваться к своей любимой группе.

Я усмехнулся в ответ.

— У тебя будет все время мира, дорогая, — произнес я, поднося ее руку к своим губам.

Конечно, сравнение Снежки было не совсем верно, но общее впечатление со стороны, разумеется, выглядело несколько нелепо. Большая часть дворян, приглашенных на прием Легостаевых, и без того могли тем или иным путем попасть на глаза правящему роду. Однако это ведь тоже своего рода традиция.

Не успела ее высочество дойти до центра сада, расточая улыбки и короткие приветственные фразы другим гостям, как двери особняка раскрылись, выпуская виновницу торжества и ее жениха.

Варвара Константиновна окинула взглядом открывшуюся перед ней картину и, улыбнувшись чуть шире, решительно двинулась к наследнице престола. А вот ее будущий супруг явно выглядел растерянным.

Вообще, рядом с довольно яркой Легостаевой, ее жених выглядел достаточно блекло. Не было в нем ни брутальной мужественности, какой могли похвастаться мужчины рода некромантов, ни того гордого стержня, какой присущ многим благородным.

Впрочем, учитывая характер самой Варвары Константиновны, такой серый и во всем стандартный супруг должен стать гармонизирующим элементом в ее жизни.

— Он, наверное, очень богат, — заметив мое выражение лица, прошептала Снежка.

Мы стояли так, что с нашего места все было не только прекрасно видно, но и слышно. Так что оставалось лишь наблюдать и наслаждаться компанией будущей супруги, тем более что мысли у нас, похоже, совпадали.

— Ах, Варвара Константиновна, — вздохнула наследница престола, приложив руку к груди. — Вы выглядите невероятно привлекательно! Вашему жениху очень повезло заполучить такую красавицу.

Легостаева, продолжая улыбаться, склонилась перед будущей императрицей.

— Благодарю, ваше императорское высочество, — произнесла она, не скрывая своего удовольствия от происходящего. — Вы, как всегда, обворожительны и добры.

— Оставьте эти церемонии, — махнула рукой Варвара Викторовна. — Я здесь исключительно как частное лицо. Не могла же я пропустить объявление даты свадьбы моей дорогой подруги!..

Присутствующие на приеме гости разве что стойку не сделали. Конечно, никто не верил в «частное лицо». А вот разрешение прилюдно обращаться по имени к наследнице престола, да звание подруги… Легостаевы только что взлетели на недосягаемую высоту, Романовы обозначили свое покровительство роду магов смерти.

— Для меня честь стать вашей подругой, Варвара Викторовна, — поклонившись куда глубже, произнесла Легостаева.