Эйхорд взглянул на Биссела и заговорил:

– Действительно, тюрьмы сами по себе не решают вопроса радикально, ну а какова альтернатива? Рабочие программы? Психиатрические учреждения? Консультации? Насильники, опасные преступники, рецидивисты должны содержаться в тюрьмах. Нам необходимо большее тюремное пространство для изоляции преступников. Сейчас, в связи с ограниченностью тюремных площадей, перед нами стоит масса проблем. Когда нас – систему правосудия – вынуждают принять решение об условном наказании, мы попадаем в очень опасное положение. Антисоциальные элементы возвращаются на улицу к прежним занятиям. К сожалению, реальность такова, что нам необходимо больше мест, где можно изолировать преступников. Но никто не хочет строить больше тюрем, никто не хочет тратить доллары налогоплательщиков, но все хотят улучшения правоохранительной системы, большей помощи от полицейских, безошибочных решений. И всего этого хочется без увеличения затрат. Такова природа любого в этой студии, Джинджер. – Он взглянул на журналистку.

– Как так? – спросила она.

– Очень просто. Мы все хотим попасть на небеса, верно? Но никто не хочет умирать.

Бакхедское управление

– Вам необходимо обратиться к частному адвокату, – сказал Эйхорд человеку на другом конце телефонного провода. – Нет, я не могу. Отлична. Так и сделаем. Я позвоню вам позже. – Он повесил трубку как раз вовремя, поскольку со ступенек лестницы донесся гулкий звук шагов толстого Дана. Заслышав их, Монрой Тукер, сидевший в комнате вместе с Эйхордом, проворчал:

– Паршивый идиот, а не полицейский. Опять мне сегодня работать в паре с этим кретином. – Он передал Эйхорду захватанную банку кофе.

В кафе на противоположной стороне улицы так называемый кофе был жуткой бурдой, а картонные стаканчики делали его еще хуже, но все таки он был лучше, чем то пойло, которое они варили в дежурной машине.

– А что тот двести второй номер, который я дал тебе вчера? – обратился Эйхорд к спине Дана, пока тот копался в своем мешке, доставая вещи.

– Мрак, – ответил Дан, оставив наконец в покое мешок и протягивая напарнику картонный стаканчик с кофе.

Выпив его, Тукер кивнул и добавил:

– Точно.

Но Эйхорд не унимался:

– Дан, найди мне номер частной адвокатуры.

– По твоему, я похож на паршивую телефонную книгу?

– Ты похож на плавающее дерьмо с летающей лодки «Каталина», но речь не о том, дай номер двести два, который ты вчера получил от меня.

– Сейчас. Жди. – Он, не обращая внимания на Эйхорда, тяжело уселся за свой стол, перекосив своей тяжестью треснутый, готовый развалиться стул, и с упоением занялся едой.

– Если можно, в этом году, пожалуйста, – терпеливо сказал Эйхорд.

– Черт, как жрать хочется, – жалобно простонал Дан, жадно запихивая в себя огромный сладкий пончик, – подкинь ка мне еще один.

Работа в управлении Бакхеда шла своим чередом. Засасывала рутина, и Эйхорд, даже если бы очень хотел, едва ли мог что нибудь изменить. Китаец и толстяк – Джеймс Ли и Дан Туни – были коллегами и друзьями Эйхорда сто лет: эти парни не бросали его все годы беспробудного пьянства, а со смертью Джеймса Дан и Джек осиротели и стали друг другу дороже прежнего. В последние месяцы Дан до смешного опекал Эйхорда. Вдобавок у него возникло ощущение, что он в чем то обманул ожидания окружающих. Он начал небрежно относиться к работе, а когда ему назначили нового партнера, и вовсе стал делать все, чтобы вылететь с работы. Нечто похожее происходило и с Эйхордом.