|
- Ах, помочь! - Она могла бы заняться агитацией. Вы же знаете, дорогая моя, она очень обаятельна. - Не для меня, - сказала мисс Глендауэр. - Я ей не доверяю. - Ну, для других. А как говорит Гарри, во время выборов каждому, кто может что-то сделать, нужно предоставить такую возможность. Потом с ними можно порвать, сделать все, что угодно, но во время выборов... Вы же помните, он говорил об этом, когда был здесь с мистером Файсоном. Если оставить предвыборную агитацию только действительно симпатичным людям... - Это мистер Файсон сказал, а не Гарри. А кроме того, она не захочет помогать. - Я думаю, тут вы ошибаетесь, дорогая моя. Она уже спрашивала... - Насчет помощи? - Да, и обо всем остальном, - сказала миссис Бантинг, на мгновение слегка покраснев. - Она все время расспрашивает, зачем у нас бывают выборы, и что это такое, и почему Гарри выставил свою кандидатуру, и так далее. Она этим всерьез интересуется. Я не могу ответить и на половину вопросов, которые она задает. - Наверное, поэтому она так подолгу беседует с мистером Мелвилом и поэтому Фред совсем не обращает внимания на Мэйбл... - Ну что вы, дорогая моя! - воскликнула миссис Бантинг. - Я ни за что не соглашусь, чтобы она помогала нам заниматься агитацией, - сказала мисс Глендауэр. - Она все испортит. Она легкомысленна и насмешлива. Она смотрит этими своими изумленными глазами так, что при ней совершенно нельзя говорить серьезно... Мне кажется, вы не вполне понимаете, миссис Бантинг, что эти выборы и моя работа означают для меня - и для Гарри. А она всему этому противоречит. - Ну что вы, дорогая моя! Я ни разу не слышала, чтобы она кому-нибудь противоречила. - О, на словах она не противоречит. Но она... В ней есть что-то такое... Чувствуется, что самые важные, самые серьезные вещи для нее ничто. Разве вы этого не замечаете? Она - существо из совсем иного, чуждого нам мира. Однако миссис Бантинг продолжала сохранять беспристрастие. Эделин снова заговорила, на этот раз немного спокойнее. - И вообще мне кажется, - сказала она, - что мы слишком легко приняли ее к себе. Откуда мы знаем, что она собой представляет? Там, внизу, она могла быть кем угодно. Может быть, у нее были основательные причины выйти на сушу... - Дорогая моя! - воскликнула миссис Бантинг. - Разве это милосердно с вашей стороны? - Какую жизнь они там ведут? - Если бы она не вела там приличную жизнь, она не могла бы так прилично держаться здесь. - И к тому же - явиться сюда!.. Без всякого приглашения... - Теперь я ее уже пригласила, - мягко сказала миссис Бантинг. - У вас не было другого выхода. Я только надеюсь, что ваша доброта... - Это не доброта, - возразила миссис Бантинг. - Это долг. Даже будь она и наполовину не так обаятельна... Вы, кажется, забываете, - она понизила голос, - зачем она пришла к нам. - Хотела бы я это знать. - В наши дни, когда повсюду такой разгул материализма и такое падение нравов, когда каждый, у кого есть душа, как будто старается ее лишиться, - в такое время встретить кого-то, у кого нет души и кто пытается ее обрести... - А она пытается? - Мистер Фландж ходит сюда два раза в неделю. |
