Впрочем, он не настолько погрузился в мысли, чтобы не услышать приветственного крика Бросающего Вызов Буре. Так сокол встречал свою подругу. Тарлах посмотрел вверх – птица слетела с его плеча и присоединилась в воздухе к Солнечному Лучу – и поднял руку, приветствуя Бреннана.

Лейтенант ответил на приветствие.

– Я знал, что найду тебя. Его командир улыбнулся.

– Да, я здесь часто бываю. Мне нравится смотреть, как с каждым часом меняется залив.

Бреннан посмотрел на него.

– Ты очень привязался к этой долине. Тарлах кивнул.

– Морская крепость может многое дать человеку. – Он вздохнул и вернулся к действительности. – Надеюсь, война не придет сюда. Долина заслуживает лучшей участи.

– Сомневаюсь, чтобы ей что‑то угрожало. Со времени нашего прибытия тут царит мир.

– Да, но грабители кораблей начинают действовать осенью и в зимние бури.

– Конечно, если они здесь вообще есть. Пока мы никаких доказательств не видели. И этот лорд Огипт никаких неприятностей не причинил. Мы его даже не видели.

– Но ты ведь понимаешь, что летом так и должно быть, – удивленно ответил командир. – А что касается лорда Рейвенфилда, то совершенно естественно, что он затаился на время. А потом снова начнет оказывать давление на владелицу долины, но другими способами.

– Да, владелица долины… Ты вчера поздно вернулся. Тарлах застыл.

– Что ты сказал?

– Ничего.

– Нас застала буря, мы спрятались, и нам пришлось долго ждать, пока она стихнет. – Голос его звучал резко. Ему редко приходилось разговаривать таким тоном со своими. – Ты думаешь, я применил бы насилие или совращение к той, кому обязан служить?

– Совращение – это оружие жеребца. Капитан положил руку на рукоять меча.

– Любого другого я бы убил за такие слова.

Бреннан отступил на шаг. Ему не нужно было предупреждения соколов, которые неожиданно устремились вниз, к людям, чтобы понять причину гнева своего друга. Вполне справедливого гнева. У него не было права так говорить. Единственный повод – раздражение из‑за долгого отсутствия командира накануне.

– Прошу прощения, товарищ. Просто мы все начали беспокоиться ко времени твоего возвращения. Ты ведь никому не говорил о своих планах, и мы даже не знали, где тебя искать.

Тарлах перестал сердиться.

– Да, это было глупо, – согласился он. – По правде говоря, я позволил нашей нанимательнице спровоцировать меня и действовал под влиянием её желаний. – Он пожал плечами. – Но что сделано, то сделано. А цель у меня была хорошая. Уна рассказала мне о месте Силы, и я отправился осмотреть его, а она служила мне проводником.

– Что? Я думал, Морская крепость свободна от этого рока.

– Сила там действует непостоянно.

– Тьма?

– Ни Бросающий Вызов Буре, ни я этого не почувствовали.

Командир фальконеров обнаружил, что ему не хочется рассказывать, что произошло в Беседке. Он не может дать объяснений, не может передать другим свою уверенность в том, что та странная женщина ни для кого, кроме самой хозяйки долины, не представляет опасности. С другой стороны, репутация Уны в глазах его товарищей сильно пострадает, если он расскажет об этой встрече.

Этого следует избегать. Ее явно подозревают, иначе Бреннан не высказал бы свои предположения в таких словах. А отряд начинает тревожиться, поскольку нет ни настоящего дела, ни угрозы, под предлогом которой Уна наняла солдат без девиза.