И ведь придется тащить мелкого с собой в Тавальен, иначе никак!

Далан пришел вечером, слегка пьяный, и ввалился в комнату к Алаис, забыв постучать.

– Ты сдурел? – вежливо поинтересовалась женщина.

– Эммм…

– Подай пеленку, раз пришел.

Далан понял, что если он сейчас скажет хоть слово, то получит по ушам грязной пеленкой. И молча помог подруге.

– Так-то лучше, – Алаис полюбовалась компактным свертком, приложила к груди, отчего у Далана предательски запунцовели уши, и посмотрела на друга. – Ну?

– У меня такие новости! Ты себе не представляешь!

– Тавальен в воду смыло?

– Нет! Все еще круче!

Выражений мальчишка нахватался от Алаис, которая хоть и следила за собой, но… прорывалось! Ох, как прорывалось! Особенно после супружеской жизни с Таламиром, когда контролировать приходилось каждый чих и пук!

– Его вулканом заплевало?

– Алекс! – взвыл вовсе уж оскорбленный Далан. – у Эдмона на корабле знаешь, кто приплыл?

– Преотец?

– Его сын!

Алаис развернулась всем телом так, что деть недовольно вякнул.

– Что?!

– Да! Мало того – он еще последний из рода Лаис! Герцог!

Хорошо, что Алаис сидела, а то бы точно упала. Ох, и новости!

– А откуда…?

Ларчик открывался просто. Чернокудрая красавица Лусия сразу понравилась Эмилю, еще когда ее поднимали на борт. Бывают такие женщины, который не теряют своей привлекательности, хоть их сковородкой лупи. Вот и Лу, потрепанная, заплаканная, с начинающимися схватками, испуганная и растерянная, показалась Эмилю прекрасной.

Конечно, мальчишка заинтересовался. И подслушал разговор Луиса с отцом. А что?

Корабль же!

Хочешь посекретничать – прыгай за борт, иначе никак не получится. И что он выложил все Далану – тоже неудивительно. Друг же! Успели спеться за время рейса! Алаис, в роли Алекса, понравилась всему кораблю, да и Далан не отстал. Петь он не умел, но от работы не бегал, парнем был общительным, а когда оттаял, поверив в лучшее, перестал коситься на всех волком и принялся шутить и смеяться. Так и нашли они общий язык с Эмилем.

И сейчас Далан выкладывал все новости Алаис.

Женщина сидела, размышляла, кормила ребенка. Потом, видя, что маленький проглот не наелся, переложила его к другой груди, и продолжила расспрашивать Далана.

Юноша послушно отвечал на вопросы, косился преданными глазами…

– В общем так, – подвела итог Алаис. – Ты сейчас направляешься к Эмилю, и выспрашиваешь все остальное. Все-все-все, понял? Где они сели на корабль, сколько плыли, что ели, что пили, о чем говорили – тут любая мелочь важна. А еще зайди к матери, пожалуйста. Я с ребенком по дому бегать не буду, пусть она ко мне заглянет в гости, как время будет?

Далан кивнул.

– Сделаю. Алекс, а что ты хочешь?

– Я ничего не хочу. Но свято уверена, что сын Преотца знает Тавальен намного лучше меня.

– Н-ну… да…

– И знакомств у него там хватает. И друзей…

– И грех этим не воспользоваться? – дошло до Далана.

Алаис улыбнулась ему, как старшая сестра.

– Именно! Так что беги к матери – и опять на пристань.

Далан повиновался.

Алаис посмотрела на стену.