Шеллен знал,  что не выдержит. И это было страшно. Он съел все,  что было в корзине,  выпил вино,  протер раны настойкой - боль была адская,  но он терпел. Пусть такие мелочи,  но он не мог подвести  любимую женщину. Тюремщик забрал корзину,  и ушел, оставив Шеллена один на один с недобрыми мыслями.

Эли,  милая...

Зачем ты приехала? Уезжай,  прошу тебя, уезжай...

***

Рыцарь Ордена Стэн Иртал сидел у стены и занимался важным делом.

Просил милостыню.

- Пода-айте на пропитание,  нищему,  больному,  хромому,  слепому,  подайте,  во имя Ардена,  да смилуется над вами Мелиона,  да пошлет плодородие вашим женам...

Тут важно и что говорить,  и как...

Было бы важно,  если бы Стэн хотел заработать. Но рыцарю хотелось примелькаться у главного Храма,  дождаться Эттана Даверта,  и убить!

Убить подонка!

Лучше бы медленно и мучительно,  но вряд ли у него получится. Разве что в живот ударить - пусть подыхает от сгнивших кишок?

Но дадут ли ему добраться до Преотца? Охрана у того отменная, подонок стережется,  как может. Стэн нанесет один удар,  а потом его схватят. Значит,  нужно,  чтобы удар был смертельным... надо достать яд. А денег нет,  денег мало. Стэн мог и сам приготовить яд из крови и тухлятины,  во всяком случае, при ранении в живот Преотец умер бы от заражения крови,  а это неплохо. Но удастся ли ему нанести удачный  удар, прежде,  чем вмешается охрана? А если Стэн просто зацепит негодяя?

Нет,  тут надо действовать наверняка, чтобы хватило одной царапины. Но такой яд стоит очень дорого,  у Стэна столько нет. Отнять силой? Не вариант,  его убьют раньше,  чем он доберется до Преотца,  преступный мир Тавальена - та еще клоака. Нужен яд,  и хорошо бы еще арбалет с запасом болтов,  так было бы и надежнее.

А денег нет...

Кто это?

К храму подошла женщина. Осенила себя знаком Ардена,  умеренно подала нищим,  шагнула внутрь. Стэн узнал бы ее из сотни.

Ее - и еще одну.

Благодаря этим женщинам он выжил,  когда его братьев рвали на куски,  они спрятали его в своем доме,  отвели погоню... это была старшая. Лизетта Шедер.

Она здесь? В Тавальене?

Стэн подумал,  и принялся собирать свои вещи. Шапку с подаянием,  костыль...

Он проследит за Лизетттой,  и узнает,  где она живет,  и зачем приехала в Тавальен. И... да,  ему стыдно,  но не настолько,  чтобы отказаться от своего замысла. Может быть,  он сможет разжиться у нее деньгами для осуществления своего замысла?

Стоило попробовать.

Род Карнавон

Ант Таламир смотрел на горящий замок.

Хорошо-о-о...

Уютно, приятно как-то даже...

Горел Эфрон.

Больше полугода осады завершились к большому удовольствию Анта - полной его победой. Семьи Эфронов больше не существовало. Он лично позаботился. Прямых наследников не осталось, и Эфрон станет частью Карнавона, как, кстати, и было в древние времена. С тех пор прошло немало лет, герцоги растеряли былое влияние, но Таламир собирался восстановить его, хотя бы в Сенаорите.

Да, при дворе его положение чуть пошатнулось, но сейчас ее величество должна вновь оценить своего рыцаря. Таламир, от которого сбежала жена - одно. Таламир, одерживающий убедительные победы - совсем другое. Смеяться над победителем, дураков нет.

Но где же Алаис?

Таламир продолжал ее искать, но пока безуспешно. Утешало лишь то, что Алаис была жива - это определенно.

Карнавон был неспокоен, море волновалось, пожирая корабли и лодки, косатки ходили вдоль берега стаями, но это просто отсутствие крови Карнавонов на родовой земле.