— Не надо.

— Степа, выхода нет!

— Через час набегут канисы и повяжут злодеев.

— Степа, гранатомет разворачивается за пятнадцать минут! Ты хочешь, чтобы нас всех перебили?

Степан промолчал.

— Кто такие Прародители? — поинтересовалась Маша.

— Да так, была у моего деда одна идейка. Видишь ли, по его воспоминанием, когда Чаша активировалась, он как бы слился с огромным конгломератом, с единой расой. И его желание — он устал, был зол на тетенек, которые толкались, шептали и причитали — совпали с намерением всего множества. Из этого он сделал вывод, что были некие Прародители, раса объединенного множества, которые иногда навещали Землю. Первые христианские праведники были прямые потомки Прародителей, отсюда невероятная для людей жизнеспособность и, возможно, инстинктивное отторжение властителей. Священные артефакты — их личные предметы, мощи — их останки, все они обладают свойством соединять тех, в ком течет кровь Прародителей с единой расой и, наверное, исполнять желания.

— Так что ж Вы сидите?! — взвилась Маша. — Берите чашу или палец, связывайтесь и желайте! У деда же получилось!

Степан нахмурился.

— Глупости. Маша, тебе нужно немедленно уйти. Мы выключим защиту, выйдешь с той стороны.

Маша покачала головой и положила руку Степану на плечо.

— Ни за что. И в горе, и в радости…

Степан замер.

— Подумать только, какую страсть внушил ей повелитель за столь короткий срок! Уговорили. Но я не могу ручаться за результат.

Он подошел к хранилищу, провел рукой по деревянным панелям. Те откликнулись мелодичным звоном. Затем он нажал на нижнюю планшетку, открылся прозрачный саркофаг.

За окном грохнуло и полыхнуло синим. Маша упала на колени, и зашептала, крестясь «Пресвятая Богородица, спаси и сохрани меня, грешную…»

Степан погрузил в хранилище руки, вынул шкатулку с мощами Георгия Победоносца, открыл ее. В этот момент громыхнуло снова, дом содрогнулся, с крыши посыпалась черепица. Степан упал, уронил шкатулку. Маша подползла на коленях, подала, на лице у нее появилось странное выражение.

— Знаешь, Олег, — сказал Степан, трогая пальцем мощи. — Наверное, ничего не получится. Чудеса не случаются по заказу. И я не желаю зла этим людям. Просто…

— Просто ты желаешь им смерти, — сказал Олег.

В этот момент снаружи что-то случилось. Небо будто раскололось, раздался чудовищный гром. Синим светом затопило округу, обжигая даже сквозь бронированное стекло. Горящие пуховертки цветным фейерверком забили в окна, рассыпались искрами.

Когда горизонт встал на место, Маша приподнялась с пола и добралась до окна. У нее невольно вырвалось восклицание. Олег поднялся, встал рядом, хмыкнул.

— Ну, Степа, ты и хулиган.

Маша неуверенно засмеялась.

Степан тяжело перекатился на бок, выпрямился, держась за стенку. В окно был виден холм с остовом десантного катера, черные тела, разбросанные вокруг. Гранатомет стоял на прежнем месте. Четыре ствола, задранные в воздух, образовывали известную фигуру, которую обычно складывают из пальцев.

Степан зарделся.

— Я… собственно… думал про щепоть, которую складывают, когда молятся. Ну, промахнулся.

— Ничего, и так неплохо получилось!

— Видимо, мои устремления совпали с помыслом божьим.

Маша засмеялась. Она сидела на полу, на голых досках и смеялась, раскачиваясь.

— Помысел божий? Ой, не могу! Какого бога помысел, скажите на милость? Я подменила мощи. Святой Георгий летит в глубокий космос, а это просто кости из пещеры от какого-то древнего зайца.