Поделать и впрямь ничего было нельзя, и от нечего делать Степан стал слушать.

— Лысик, приди в себя! Фу-у! Чем это воняет? У меня нога распухла, ты понял?! Я могу ногу потерять на всю жизнь… Ой, что это?

На террасу, держась за дверь, вышел Олег. «Зря он встал, — подумал Степан. — Еще три часа в темноте, как минимум».

— О, у нас гости. Степан Викторович, что же Вы сразу не сказали?

Девушка невежливо ткнула пальцем в сторону Олега.

— Он, что? Он все время здесь был? Когда я, как оглашенная, во все двери колотилась?!! — красавица возмущенно захлопала ресницами. — Пока я на ступеньках парилась? Был в доме и не открыл?

— Боюсь, мадемуазель, открыть Вам было бы опрометчиво. — Олег искательно улыбнулся. — Видите ли, я вампир: днем сплю, вечером выхожу на охоту. Укусил бы Вас спросонок.

— Да ладно, — неуверенно улыбаясь, сказала девушка.

— И правильно бы сделал, — наябедничал Степан. — Она открыла рюкзак с шуршунчиками и выключила спиртовку.

Олег сделал страшные глаза и клацнул зубами. Девушка отшатнулась. Он усмехнулся, доковылял до стола и потрогал рюкзак.

— Не все потеряно, брат. Готовь посуду, а я гостью развлеку. Ну-с, мадемуазель, с чем пожаловали?

Степан включил воду, загремел каннами и пузырьками. Олег умеет вдохновить на подвиг. Нашлись живые шуршунчики, процесс пошел.

Одну пластинку он отдал Олегу, остальные проглотил сам. Как всегда, снизу вверх прошла горячая волна, кровь побежала быстрее. Сумрак в глазах пропал, только черные вспышки порой мелькали на периферии зрения. Включился слух.

— …Значит, когда кристалл обнаружили, маму чуть удар не хватил, а Мохаммед поклялся Марусю найти и прирезать расфокусированным лазером, чтобы больнее было. Его Тагил держит, а он кричит, что всех взорвет, что у нас гнездо притона и всякие глупости. А у Машки полно книг было по истории канисов, о планете, а потом пришла квитанция за билет на Ликус. Мы все хотели ехать, но визу дали только мне. Вот…

— Ай-яй-яй, — посочувствовал Олег. — Бросили бедную Эллочку на растерзание саблезубым зайцам. В полицию обращались?

— Обращалась, но… По-моему меня не поняли. Они так странно разговаривают.

— Полицейские?

— Ну да.

Олег повертел кристалл, вытянул из стенки панель визора и вставил в гнездо. На фоне экрана появилось изображение молоденькой девушки, укутанной в платок по самые глаза.

— Берындыл кыгырдеб, — мелодично сказало изображение. — Чемчис лило гцахто.

— Вверяю себя судьбе, — перевела Эллочка. — Сестра, прощай навеки.

Изображение погасло.

— Трогательно. Романтично. Сбежала, можно сказать из-под венца, — Олег достал кристалл и протянул Эллочке. — Но мы ее не видели. Мы вообще живых людей давно не видели.

«Что-то еще, — подумал Степан. — Что-то она все твердила. Ах, да, ногу подвернула!»

— Олег, у нее нога болит. Посмотришь?

— С удовольствием. Что у нас стряслось?

Девушка засучила штанину и элегантно положила ногу с изрядно распухшей лодыжкой ему на колени.

— Ай, как нехорошо, — сказал Олег, ощупывая ногу, — Ай, как опасно.

Он сделал резкое движение рукой.