К такому разговору и к внезапному переходу на «ты» майор не был готов и поэтому ответил банально:

— Мы просто знаем, что они актеры и не умирают по–настоящему, а кровь…

Дир Сергеевич недовольно замахал руками и тихонько загундел в нос:

— Нет–нет–нет, неправильно. Ведь если гибнет герой, Чапаев например, мы переживаем, а некоторые даже плачут. Хотя мы знаем, что Бабочкин не утонет.

Майор сдвинул брови, изображая работу мысли, потом слегка развел руками — сдаюсь.

— А мне все объяснил маленький мальчик. Сын. Мой. Мишка. Когда я у него спросил… короче, он сказал, что эти герои второго плана, отдаваемые сюжетом на заклание главному герою, все они берутся из рекламы, понимаешь? Они одной персонажной крови. Такие же искусственные. Мы это знаем в душе, и мы никогда не любим героев рекламы. Нам их не жалко, даже когда они переходят в кино и гибнут пачками. Понятно?

Елагин кивнул:

— У вас очень умный сын.

— Был. Теперь уже не столь. Теряет непосредственность.

Это заявление майор комментировать не стал.

Дир Сергеевич несколько секунд молча смотрел на него и спросил:

— Знаешь, зачем я тебе все это рассказываю?

— Нет. — Майора намного сильнее любопытства мучило желание спросить: когда это они перешли на «ты»?

— Не просто так, Александр Иванович. — Шеф, словно почувствовав, что немного хамит, чуть выправил положение. Все–таки «ты, Александр Иванович» это не так колет, чем голое тыканье. — Я веду к теме нашего предыдущего разговора. Я не забыл, как ты, наверно, надеялся. Скажи, ведь надеялся, что у Дира–командира семь пятниц на неделе?

Елагин принялся разглядывать одноглазую рыбу на стене.

— А суть в том, что я видел по телевизору этих наших воинственных хохликов. Как их отправляют на поддержку пиндосам. Отличное словечко, правда? Так наши ребята звали американцев на Балканах. Так вот, Александр Иваныч, у меня во время этой передачи появилось отчетливое ощущение, что это не живые люди, а телевизионное пушечное мясо. Бывают, ты ведь знаешь, такие пронзительные миги, когда вдруг разом приоткрывается огромный кусок истины. Ты не ждал, а он обламывается тебе в личное пользование. Бывало? — Гость ничего не сказал, а хозяин вдруг гаркнул: — Ника, чаю! — Посмотрел на майора. — А может, кофе?

За кофейком философствование продолжилось:

— Я обратил внимание, как меняются с ростом капитализации нашего общества моды высших кругов. Для мужиков по возра