— Поняла.

Я подъехал к машине Вовы и сразу бросился переворачивать автомобиль. Меч на всякий случай зацепил на пояс — Грозового Орла не видно, но он ещё может появиться.

В сотне метров от меня грохнула молния.

Вова должен был догадаться включить магзащиту. В условиях грозовой бури экономить силы это очень плохая идея. Его инстинкт самосохранения скорее всего прямо вопил включить усиление тела.

Уперев руки в борт машины, я сначала её немного наклонил, а потом, перехватившись за корпус, поставил «Медведя» на колёса. В области водительского сидения метал был сильно раскорёжен — монстр оторвал когтями часть крыши и дверцы.

Но Вовы внутри не было. Либо Грозовой Орёл сцапал его во время атаки, либо Белова выкинуло куда-то на пустошь.

Я стал вглядываться в серый грунт. Метрах в тридцати что-то похожее на человеческое тело, но из-за тумана я вполне мог ошибаться.

Возле нашего «Медведя» появился серый коготь. Похоже из армии полководца. Алина его заметила и выпрыгнула из машины — мастерский удар ударно-дробящим шаром и голова монстра всмятку.

Даже если появятся ещё несколько когтей, девушка с ними справится. Я побежал искать Вову. Чем ближе приближался к предполагаемому телу, тем больше понимал что это и есть Белов…

Мёртв. Парню оторвало левую руку и часть груди. Если бы получилось начать лечение сразу, то можно было бы его спасти преобразованием крови… Но время уже потеряно — жизнь уже покинула его тело.

Всё было очевидно, однако я зачем-то подбежал к Вове. Хотел удостовериться наверняка… Мы знали, куда отправляемся. Знали, что можем погибнуть.

Усилием воли я оторвал взгляд и развернулся в сторону нашего «Медведя». Скорбь подождёт. Надо чтобы я и Алина спаслись из этой передряги…

В небе появился Грозовой Орёл. Он резко спикировал на девушку и разорвал её когтями… Окровавленная голова Алины упала к колесу «Медведя».

Я упал на колени. Внутри пустота… Сердца словно больше нет. По щекам ручьём текли слёзы, а в живот будто насыпали тонну стекла. Я не верил своим глазам. Не верил, что всё это происходит взаправду…

— А после задания отпразднуем мой день рождения. Я хочу позвать только самых близких друзей. Жень, ты же придешь?

Я хочу видеть её рядом с собой. Хочу видеть ей улыбку, хочу целовать её… Но это не будет уже никогда. Я любил её… Любил её самой настоящей любовью, но всегда игнорировал.

Грозовой Орел вцепился в моего «Медведя» и оторвал ему колёса, словно это был не гигантский внедорожник, а игрушечная машинка. Мешать ему уже было поздно, но я всё равно встал с колен и достал меч из ножен.

Монстр закончил разламывать машину и сел на землю. Меня переполняла ненависть. Я убью тварь. Найду всех, кто причастен к смерти Алины и Вовы, а затем убью.

Эти монстры инструмент, которым умело пользуются. Надо убить того, кто держит в руках это оружие.

— Тебе здесь не выжить, — сказал Грозовой Орёл на вавилонском.

Голос был неестественным, но очень чётким и громким. Вот и ответ, какая держава за это ответственна.

Грозовой Орел улетел. Видно решил, что без машины я не выживу в пустоши. Оставалось только непонятным — разумен ли именно монстр, или им управляют на расстоянии.

Я обернулся. На меня бежали сотни серых когтей. Похоже Грозовой Орёл тоже был полководцем и мог направлять других монстров…

Глава 34

Не знаю сколько когтей я перебил. Когда бой закончился, передо мной лежали горы трупов. Несколько последних монстров собственно и сами чуть меня не убили — я дрался с ними уже из последних сил.

Весь гнев был выпущен, но от этого легче не стало. Я чувствовал полное опустошение.