По сути, я застрял на узкой полосе зоны отчуждения с обеих сторон Провала. В мире демонов я не мог направиться в более обжитые места. В этом мире мерилом значимости была личная сила, а с ней у меня пока было не очень. Стоило мне отдалиться от Провала вглубь обжитых территорий, и я сразу же привлёк бы к себе пристальное внимание окружающих. Высший Даймон, ослабленный, не имеющий возможности в полной мере пользоваться своими способностями и скрывающийся от непонятных врагов. Лёгкая добыча для криминала или местных аристократов. Ценный приз, который может стать разменной монетой в большой игре.

В Москве перспективы тоже были безрадостными. Я так до сих пор и не выяснил, кто родственники Антона и почему они так жаждут его смерти. Пока я был ещё слишком мелкой фигурой в мире Добытчиков и меня мало кто знал в зоне отчуждения. Но стоит мне только стать кем-то более значимым, и я не сомневался, что информация сразу же дойдёт до моих таинственных родственников и последуют новые попытки со мной расправиться.

И всё же шансы уцелеть в процессе становления в Москве были значительно выше, чем в мире демонов. Там мои странности не столь сильно бросались в глаза и не факт, что родственники Антона были настолько могущественны, чтобы действовать ничего не опасаясь. А если мне удастся выжить и занять устойчивое положение в мире людей, то появится возможность разобраться с положением дел в мире демонов. В Москве было посольство Даймонов и если наладить взаимовыгодные отношения с кем-то из посольства, то это могло бы стать моим относительно безопасным пропуском в мир Энтропии.

Но без союзников было не пробиться. Поэтому я и сделал ставку на Команду Стрельца. Но теперь оказывалось, что положение самой Артели не такое уж устойчивое, как казалось со стороны. Да сам Демид и его команда пользовались большим авторитетом в зоне отчуждения в самой Москве и существенным влиянием в Гильдии Добытчиков. Но положение это было достаточно неустойчивым. Содержать большую команду было очень дорогим удовольствием, а доходы от походов в мир демонов были достаточно нестабильны и сильно преувеличены людской молвой. Во время «золотых лихорадок» в Австралии или на Клондайке, обогащались единицы диких старателей, остальные влачили жалкое существование. Так и в случае с Добытчиками. Единицам посчастливилось выжить и хапнуть большие деньги, найдя что-то уникальное. Профессиональные команды и отряды Гильдии имели некоторый достаток, но не более того и обычно этот период кажущегося благополучия длился недолго.

Мне нужны были сильные и авторитетные союзники, а команда Демида сама была на грани распада. И наш совместный поход пока не давал мне никаких гарантий, что я стану частью этой команды и смогу получить с их стороны поддержку. Конечно, я сильно сблизился с Элизой, Мигель стал мне почти что приятелем. Но это не значит, что в нужный момент они станут рисковать своими жизнями или благополучием, чтобы прикрыть меня.

По большому счёту наши дальнейшие взаимоотношения зависели от успешности нашего похода. А результаты пока были не так чтобы уж очень впечатляющими. В первом заброшенном посёлке добыча была действительно неплохая. Основную часть стоимости находок составлял металл в виде болванок чернового металла, оставленных рудокопами. Второй посёлок, а точнее, бывший форпост военного подразделения дорогими находками не порадовал.

Ещё неделя пути и новые развалины, по ходу дела чего-то вроде метеорологической станции. Здесь добыча была чуть получше. Несколько пятидесятилитровых ёмкостей для воды из металла, напоминающего земной титан, какая-то хитрая научная машина для научных наблюдений за атмосферой и взаимодействием магических полей с прорывами электромагнитных полей Земли через Провал. Машину раскурочили, что в итоге дало ещё килограмм сто металла. Несколько книг научного содержания на языке демонов, которые представляли собой несомненную ценность для коллекционеров, но вряд ли стоили особо дорого.