— По холоду-то что там, на Свири, делать? — мои товарищи включились в анализ происходящего, — Вроде летом проще, теплее?

— Лес валят зимой для стройки и на доски, — подсказал Буревой.

— Значит, деревья рубят… А почему там? От Ладоги далеко, там, вроде, своего леса хватает?

— Там хуже он, мелкий, а на Свири — высокий, сосны здоровые, — добавил Святослав.

— Значит, отправили тебя организовать заготовку леса. По зиме его срубить, а потом что? На дрова — нет, там размер без разницы. Строить из него чего?

— Если крепость — так тащить бы не стали со Свири-то. На ней сооружать — а смысл? На дома — тоже на месте хватает, — Кукша в блокноте рисовал схемы, как я его учил, — значит, что-то такое строят, что потом доставить можно и на Ладогу, и в Новгород.

— И лес им здоровый нужен, длинный, и много, иначе бы такую толпу в сопровождение не послали. Много охраны — много людей. По снегу, когда тот крепко встал, нагнали людей на Свирь, рубить брёвна… Златобор без вояк своих — значит, дань в этот раз не брали, работой народ расплатится. Да такой, для которой лес нужен и местные делают её хорошо. Чем там у нас на Свири промышляют?

— Лодки добрые строят, — подсказал Святослав.

— Хм, ну пусть будет так. Надо Рюрику зачем-то много лодок. И надо не сейчас, иначе бы не Хельга послали с отрядом, а сами бы быстренько из того что есть нарубили. Лодки, значит…

— И впрямь, зачем ему? Вроде, дружина большая у него, должны свои быть, — Кукша прекратил писать.

— Видать, много дополнительных воинов нужно. Или та дружина, что есть, в поход собирается, а на новую лодки строят, — Торир почесал голову.

— Примем за основную версию. Хотя… С учётом того, что мы уже знаем, — я посмотрел на наших разведчиков, что ходили на Ладогу, — вот что выходит. Дружина у него большая, но некрепкая, ситуативная, многие в ней просто союзники временные — я опять посмотрел на своих товарищей, те меня поняли, закивали одобрительно, — значит, сел Рюрик в Новгороде, а те, кто ему в этом помогал, или покинуть князя хотят, или в поход пойти. А значит, его войско оскудеет скоро, надо новое готовить, и лодки под него мастырить. Людей-то, поди, в Новгороде набрать можно. А суда — имущество княжеское будет. Итак, воины в поход пойдут, для новой дружины — лодки строить станут. И много делать собираются. Вот Олега и отправили организовать производство, причём серьёзное. Иначе бы местными силами обошлись.

— В Москву не сунутся? — осторожно спросила Зоряна.

— Не, на нас если бы шли, так бездарно намерения свои открывать, как эти сделали, не стали бы. Значит, в другое место отправятся, где дружина сильная нужна и большая…

— На полдень двинутся, так богатые города есть, — добавил Святослав.

— Хм, на юг, говоришь? Слушай сюда, Олег… — я наконец-то посмотрел на новгородцев.

Те сидели уже не удивлённые, они просто о…ли от наших рассуждений. Даже Златобор. Ладно, попытаем счастья, пойду ва-банк. Историю этих времён я плохо знаю, из городов на юге мне один только и известен. Рискну.

— …Пойдет дружина Рюрика Царьград брать, — я подытожил наши рассуждения.

С грохотом упал складной стул, Олег вскочил из-за стола, глаза наполнены яростью:

— Про Царьград откуда знаешь!!?? — рукой Олег пытался нащупать меч, который лежал опечатанный в «концлагере».

— Волховство… — протянул Вольга.