Екатерина Петровна Щукина (Боткина)

После смерти мужа Екатерина Петровна продолжила благотворительную деятельность своего супруга. В 1904 году по ее духовному завещанию были предоставлены 5000 рублей детям бедняков в больнице Святого Владимира и такая же сумма Николаевскому дому призрения.

По воспоминаниям Петра Ивановича, его мать была очень холодной женщиной, не дающей детям ласки и регулярно наказывающей их за провинности. Екатерина Петровна делила детей на любимых и нелюбимых, причем последние прекрасно понимали, к какой категории относятся. К ее любимцам относились Сергей, Владимир и Иван. Почему именно они, мы можем только догадываться, вероятно, потому, что Иван был самым младшим, Сергей с детства отличался болезненностью и заикался, а Владимира в источниках называют горбатым, что говорит либо о проблемах с позвоночником, либо об особенностях развития.

Все дети Ивана Васильевича получили прекрасное домашнее образование по немецкой системе, которую Щукин очень уважал. Старших сыновей он готовил к управлению семейным делом, для этого необходимо было получить коммерческое образование. Мальчики обучались сначала в Behmsche Schule (Бемская школа) в Выборге, затем в немецком пансионе Дмитрия Гирста на 5-й линии Васильевского острова в Санкт-Петербурге. Завершающим этапом образования стала практика на текстильных предприятиях Франции и Германии. Для большей пользы делу сыновья были отправлены в разные места – Николай во французский Мелюз, где были лучшие мастера ситценабивного дела, Петр в Лион для изучения текстильного производства, Дмитрий изучал основы бухгалтерского дела и статистики в Политехникуме Дрездена.

По возвращении сыновья должны были один за другим вступить в семейное дело. Но жизнь была не согласна с отцовскими замыслами, у сыновей появились свои интересы, и вскоре они почти все отошли от бизнеса, передав бразды правления Сергею Ивановичу, на которого никто и не рассчитывал.

Сергей, мальчик с сильным характером

Сергей Иванович Щукин родился 27 июля 1854 года. Родители, видя слабое здоровье мальчика, регулярные болезни и заикание, не решились отправить его вслед за братьями по уже проторенному пути коммерческого образования. Сергей обучался дома вместе с сестрами. Это очень расстраивало мальчика. Еще бы, ведь как обидно было слушать рассказы братьев, приезжающих домой только на каникулы, об их проделках и забавных ситуациях и при этом самому не иметь возможности принимать в них участия…

Понимая, что он отличается от братьев и что отец не сильно рассчитывает на него в будущем, Сергей начинает работать над собой. Когда его в 19 лет все же отправляют в Германию учиться в коммерческой академии, он занимается с немецким доктором Денгартом, который дает ему упражнения, помогающие справиться с заиканием. Благодаря регулярным занятиям Сергей Иванович практически полностью избавляется от заикания, которое в будущем будет проявляться только в моменты сильного волнения, что, по словам современников, будет придавать ему легкий шарм.

Тогда же Сергей Иванович начал уделять особое внимание своей физической форме. Он разработал для себя комплекс упражнений, который выполнял ежедневно в течение всей жизни, занимался закаливанием и никогда не изменял привычке спать с открытым окном. Если весной или летом это не доставляло ему никакого дискомфорта, то зимой становилось испытанием. Он засыпал под меховым одеялом, а слуги, приходившие к нему с утра, заставали его с сосульками на усах.

Всю свою жизнь Щукин придерживался вегетарианства, что в те годы было явлением достаточно редким.