|
Наконец весь трубчатый каркас был спущен в воду. Он уходил под лед на глубину около двухсот метров, занимая в то же время огромную площадь. Эта большая глубина тоже смущала Кого. Оставалось только присоединить трубы к холодильной установке и начать сжижение воздуха. Кото не отходил от машин, готовясь к их пуску. Муцикава и Скопс завинчивали последнюю муфту. Озябшей, негнущейся рукой бросил Муцикава ключ на лед. - Все, - вздохнул он и, закинув голову, долго смотрел на ущербную луну. Кото подошел к нему: - Машины готовы к действию, Муцикава-сударь. Муцикава не отвечал. Кото кашлянул. Муцикава выпрямился. Странным, невидящим взглядом посмотрел по сторонам и торжественно произнес: - Дать жидкий воздух! Приступим к великому делу! - И он ударил по плечу Скопса. - Гарантирую по нескольку тысяч долларов на каждого из нас в случае удачи! - О'кэй! - буркнул Скопс, поправляя повязку. Сухо затрещал в морозном воздухе двигатель, застучал компрессор. При слабом лунном свете Муцикава различал два суетящихся у машины силуэта. Больше суток не переставая работала холодильная установка. Кото не сомкнул глаз ни на минуту. Вместе со Скопсом он следил за правильной работой машин и старался ни о чем не думать. Спущенный по трубам в глубину жидкий воздух смешивался с океанской водой, которая замерзала, всплывала под ледяное поле, утолщая его. Наконец заспанный Муцикава, ежась от холода, вышел из покосившейся кабины. - Как дела? - обратился он к Скопсу и Кото вместо приветствия. - О'кэй! - прохрипел Скопс и, указав рукой себе под ноги, добавил: - Готово. - Проверим? - предложил Муцикава. Вместе с Кото Скопс стал спускать в прорубь лот, стараясь определить, достанет ли он до новых ледяных образований. Груз опустился всего лишь на несколько метров. Муцикава, стоя за спиной Кото, сказал: - Поздравляю вас! Мы уже на ледяной горе. - И он показал рукой вокруг. Только теперь заметил Кото, что часть ледяного поля, на котором они находились, как бы выпучилась. - Что это такое, Муцикава-сударь? - наивно спросил Кото. - Ледяная гора пытается всплыть. Вы видите, она ломает лед, поднимает ледяное поле... - Да-да... вижу, - устало согласился Кото. - Нельзя ли мне пойти отдохнуть? - Пойдемте, - сказал Муцикава. - Мне, извините, надо поговорить с вами, мой друг. А кстати сделать вычисление о нашем местонахождении. Оставив холодильную установку на попечение неутомимого Скопса, Муцикава и Кото вошли в кабину самолета. Пока Муцикава делал вычисления, юноша налаживал радио. Муцикава разрешил ему связаться с Алеутскими островами и сообщить наконец о катастрофе, постигшей их самолет. |
