Сикх поинтересовался, какие именно напитки предпочитает Tanja. Я хотел уже вмешаться, но Татьяна положила свою ладонь поверх моей сжавшейся в кулак руки.

— We have work in the morning, — сказала она. И уточнила, что мне вставать уже через три часа, а ей предстоит подняться в пять.

Джимми заявил, что он может договориться о переводе Татьяны на «цитрусовый» пакгауз. Там самые лучшие условия, сказал он, там больше платят, — три с половиной фунта в час — и рабочий день там начинается не в восемь, а в девять утра.

Сикх опустил взгляд на круглые коленки моей жены, обтянутые тонким шелком колготок.

— I agree, if you want, Tanja.

— Прекрати пялиться на ноги моей жены, урод, — процедил я.

Джимми, прищурившись, посмотрел на меня. Затем, переведя взгляд на Татьяну, спросил:

— What did he say?

— He say… now time for us to relax… — Татьяна улыбнулась кончиками губ. — Jimmy, I will work with my husband.

Мы первыми покинули гостиную; и уже через минуту хлопнула входная дверь — сикхи убрались вон.

— Ложись на кровать, — сказала Татьяна. — Тебе следует отдохнуть…

— А ты?

— Я пристроюсь как-нибудь.

Она взялась двумя руками за подол, намереваясь снять платье через голову. Перехватив мой взгляд, усмехнулась:

— Отвернись. А еще лучше — ложись и спи.

Я проверил, выставлен ли будильник на нужное время. Разоблачился; устроился на кровати, придвинувшись вплотную к стене. Татьяна погасила свет. Спустя какое-то время я ощутил, как ко мне, к моей спине прильнуло обнаженное женское тело.

Моя рука легла на прохладное гладкое бедро. Татьяна убрала мою руку; но спустя короткое время женская ладошка погладила меня по щеке.

— Дурачок… какой из тебя сейчас любовник, — прошептала она едва слышно. — Спи давай.

ГЛАВА 18

День 18-й.

Вчера, уже в самом конце смены, на «овощном» случился трабл с конвейером. По ночам здесь техники не работают; выезд на пакгауз отменили, когда будет устранена неисправность и насколько времени затянется вынужденный простой, никто из наших не в курсе.

Я отработал полную смену на «фруктовом» — восемь часов. И, с учетом раннего начала работы, в час пополудни уже был «дома», на Оксфорд Авеню.

Все последние дни, когда приходилось работать на пределе человеческих сил, имея от силы три часа на сон в сутки, мечтал лишь об одном: о том, чтобы хотя бы разок нормально выспаться. Сегодня, наконец, такая возможность представилась. Когда мы возвращались из Фарэхема, я предвкушал, как после обеда залягу в «окоп», и просплю, по крайней мере, восемь часов. А то и все десять, до звонка будильника, который уже вторую неделю кряду грубо обрывает мой обморочный сон, трезвоня без десяти час пополуночи.

Но мой организм имел в виду все мои мечты — промаявшись около часа на кровати, я решил прекратить эту пытку.

Татьяна, устроившись на стуле, довязывала второй носок. Из-за аварии на «овощном» у моей половины cлучился сегодня полноценный выходной. Эта пара, которую жена начала вязать еще вчера вечером в вэне на обратной дороге с пакгауза, предназначается одному из двух молодых поляков, которые живут внизу в комнате с эркером. Он пообещал за работу пять паундов или две пачки контрабандных сигарет — на выбор.