— Спасибо, Раиса Львовна, — Никита подавил вздох. Раньше он особо не заморачивался, нанимая себе секретарей, да и других сотрудников, так почему это тяготит его сейчас? Еще и эта мамина протеже… Анжелика Сокур. «Ангелочек», чей образ не оживила в памяти даже фотография. Вспоминалась лишь испорченная футболка, что б ее…

Звонок от матери не заставил себя ждать, и, как всегда, Никита в этот момент ехал за рулем.

— Уже почти дома, — ответил он на ее первый вопрос.

— Что ты решил насчет секретаря? Думал о Ликочке? — подошла к главному родительница.

— Я посмотрел ее резюме, — Акулов попытался уйти от ответа.

— И? Не томи, Никита!

— Я еще думаю. Достойных кандидаток много…

— И что же мне сказать Рите? — от маминого голоса сразу повеяло холодом. — Что ты отказываешь ее дочери ради более достойной кандидатуры? — последние слова прозвучали с сарказмом.

— Мама, прекрати этот шантаж, — тон Никиты тоже изменился. — Потому что именно так это и выглядит.

— Значит, вот как ты теперь заговорил…

— Мама… — Никита сильнее вцепился в руль, чтобы не сорваться.

— Ну что «мама»? — и судорожный вздох.

Он мысленно досчитал до пяти и произнес:

— Передай своей Рите… Пусть ее Лика приходит в пятницу к одиннадцати. Я побеседую с ней и тогда приму окончательное решение.

— Хорошо, — родительница все еще явно дулась, но голос уже звучал бодрее. — Как там Ваня?

— Когда я уходил, еще возился со своими железками.

— На ужин не хочешь прийти?

— Давай в выходные, ладно? Устаю как черт…

— Ладно, подожду до выходных…

Уже оказавшись дома, Никита набрал номер менеджера по персоналу:

— Борис Андреевич, свяжитесь на днях со всеми пятью претендентками, которые вы для меня отобрали, включая и Лику Сокур, да. И пригласите их в пятницу на личное собеседование ко мне.

А в пятницу Никита едва не забыл об этом, спасибо, что с утра Борис Андреевич напомнил. Пришлось корректировать заново планы и настраиваться на собеседование. Изучил еще раз анкеты и пришел к выводу, что опыт, навыки и личностные характеристики у всех претенденток вполне на одном уровне. Не считая Анжелики Сокур. Он подозревал, что с таким секретарем ему придется делать все самому. И интуиция его не подвела. В жизни «ангелочек Лика» оказалась именно такой, какой ее Никита и представлял. Она первая влетела в кабинет с видом хозяйки. Словно ее уже взяли и осталось лишь все задокументировать. На конкуренток она смотрела как на досадное недоразумение, от которого хотелось поскорее избавиться. В свой же адрес Никита ловил кокетливые взгляды и полуулыбки, в которых еще и читалось: «Ты же помнишь меня? Помнишь ведь? Мы же не чужие. И все решено, так ведь? Я все понимаю. Потерплю этот спектакль для дела. Для тебя».

Никита напустил на себя невозмутимый вид и приступил к общению с девушками. Уточнил кто есть кто. Ларина, которую отрекомендовала Раиса Львовна, в жизни оказалась еще приятней, улыбка располагала, глаза умные, речь поставлена… Фигура тоже ничего.