Я держала ребенка на трясущихся руках и глядела…

Во-первых — малыш был черным, как головешка из костра! Во-вторых, у него был короткий маленький хвостик, который постоянно извивался. На лбу два круглых комочка под кожей. Больше похоже на будущие рога!

И вдобавок ко всему, в ротике малыша уже были зубы! Два клыка сверху торчали из нежной детской десны.

Я оглянулась на мужчину. Он так и стоял, сложив руки на груди, и был полностью бесстрастен. Будто ничего такого не произошло.

Он лишь мрачно выдохнул и оглядел тело своей спутницы. Потом его взгляд упал на окровавленный нож около моих ног. Этот нож, мне дала его спутница.

Я вскочила на ноги, прижимая странного ребенка к себе, и схватив нож, наставила на странного индивида. Но мужчина лишь усмехнулся. Надо же… а я думала, он не умеет вообще улыбаться.

— Кто… кто вы такой?!

Однако ответить мне он успел. Земля под ногами вздрогнула еще раз. Только на этот раз, как-то протяжно и со стоном.

Я даже опомниться не успела, как поняла, что этот тип, схватил меня за руку и стал тащить дальше в лесную чащу.

— Но… ваша подруга… мы не можем ее бросить!

Мужчина лишь толкал меня вперед, поторапливая. Он выглядел обеспокоенным, и даже напуганным.

А ведь еще только утро, а я уже вляпалась в какие-то неприятности…

Глава 2. Ритуал

Мы уже не просто быстро шли. Мы бежали. Ребенок у меня на руках странно ворчал, будто он не был новорожденным.

Мужчина подгонял меня все быстрее. Я понимала, что бежать сил уже нет, и что я сейчас просто упаду в прелую прошлогоднюю листву.

Однако в этот момент мы остановились. Мужчина прошел немного вперед, и что-то сказав на своем странно языке, махнул рукой. Воздух пошел рябью, открывая передо мной простую лесную лачугу.

Мужчина снова повернулся ко мне, и взял за плечо.

— Туда?! Зачем?

Но он только грубо подтолкнул меня к хижине.

Что вообще происходит?!

Я вошла внутрь. Ничего примечательного. Простая старая развалюха. Тут давно никто не живет. Кое-где прогнившие половые доски, зияли дырами. На стенах была плесень, от чего воздух внутри был каким-то приторно сладким. Я поморщилась.

Мужчина зашел следом за мной и закрыл дверь. Он оглядел место, в котором оказался, как я поняла впервые, и сел прямо на грязный пол, сложив руки на коленях. Я стояла напротив него, и ждала…

Ребенок снова заворчал, и я только сейчас подумала, что может, стоит отдать ребенка отцу…

— Вы можете подержать? Все-таки это ваш малыш… кстати, мальчик, если это интересно.

Но мужчина снова брезгливо кинул на меня взгляд и просто отвернулся. Я чуть не задохнулась возмущением! Да что он себе позволяет?! Кто он вообще такой?!

Я раздраженно сняла с плеча сумку, достала свою тетрадь, в которой не так давно писала отчет, и переложила малыша туда. А когда я обвела взглядом потолок, то увидела здоровый гвоздь, торчавший из старой балки. Я подвесила сумку на гвоздь и пару раз качнула. Сойдет на первое время.

— Значит так… — решительно начала я. — Все было очень весело… но мне пора домой. Благодарить меня не надо, это был мой долг. И поздравляю вас с рождением малыша. Всех благ.

Я направилась к двери, и мужчина видимо понявший, что я хочу делать, моментально вскочил на ноги и преградил мне дорогу.