— Готово! — воскликнул сияющий стилист, закончив творить свое волшебство.

Наташа заморгала, с трудом узнавая лицо, смотревшее на нее из зеркала. Платье и макияж были изумительные, да и белье, которое было на ней, давало совершенно новые ощущения. Она больше не чувствовала себя серой и неинтересной. Но именно волосы способствовали ее полному преображению:

— Ну, что выдумаете? — поинтересовался стилист, явно довольный результатом своей работы.

— Я… не похожа на себя, — выдохнула Наташа.

— Так и было задумано, — торжествующе прокомментировал он.

Во время этого преображения легко было забыть, зачем она делает это, но когда такси приблизилось к дому, нагруженное таким количеством пакетов, что их вполне хватило бы, чтобы потопить военный крейсер, Наташа занервничала.

Не сочтет ли Рафаэль, что она переусердствовала? И что важнее, сможет ли она справиться со всей этой безумной затеей?

Но что-то случилось, пока она смотрела на себя в зеркало парикмахерской. Нечто, что она не могла облечь в слова. Какое-то странное ощущение, словно это спокойное лицо с безупречным макияжем принадлежит совсем другому человеку.

Это была не Наташа-мама.

И не Наташа-экономка.

И не Наташа, ничего не знающая о мужчинах.

Она обнаружила, что может быть тем, кем захочет, просто пока еще не поняла, кем именно.

Такси остановилось перед внушительным городским особняком, и водитель посигналил.

— Дома есть кто-нибудь? Вам понадобится подъемный кран, чтобы перенести все это.

В дверях появился Рафаэль. Долгое безмолвное мгновение он стоял, уставившись на нее своими черными, непроницаемыми глазами, прежде чем сбежал по ступенькам.

Заплатив таксисту, он забрал пакеты, и Наташа внезапно и отчетливо осознала его близость, мужской жар, который излучало его тело, присущий только ему лимонно-сандаловый аромат. Вновь обретенная уверенность девушки начала ускользать, осушаемая эбеновым блеском взгляда, которым он ощупывал ее. Скажи же что-нибудь, безмолвно взмолилась она.

Такси умчалось прочь, а они все стояли на тротуаре, глядя друг на друга как два человека, которые только что встретились впервые.

Рафаэль окинул взглядом ее всю, задержался на стильной прическе, прошелся по тонкому кашемиру платья, облегавшего фигуру, как никакая ее прежняя одежда. Кожаные сапоги подчеркивали длину и стройность ног. Рафаэль не был готов к яростной вспышке вожделения.

— А где С-сэм? — запинаясь, пробормотала она.

Он неохотно оторвал взгляд от ее ног и перевел его на лицо — к глазам, которые были какими-то по-новому огромными, и мягкому мерцанию розовых губ.

— В доме. Мы смотрели телевизор, но он уснул — утомился, играя в футбол. У него был насыщенный день. — Последовала пауза, и когда Рафаэль снова заговорил, в его голосе была мягкая, почти опасная вкрадчивость. — Как и у тебя, дорогая, судя по твоей внешности.

Ее сердце пропустило удар, ибо, несомненно, в этих угольно-черных глазах светилось неодобрение.

— Тебе не нравится?

— Я этого не сказал.

— Но ты и не сказал, что нравится.

Его губы цинично скривились.

— Боже ты мой! — воскликнул он. — Так вот что красивая одежда делает с женщиной! Превращает из скромной в требовательную.

— Это несправедливо, Рафаэль!

— Да? А справедливо выряжаться как сирена и говорить мужчине: «Смотреть можно, но трогать — ни-ни»?

— Я этого не говорила!

— Ах, не говорила? — Его глаза блеснули. — Это именно то, что я хотел услышать, bella mia, — пробормотал Рафаэль.