Анджелика встряхнула кости в стакане и выбросила их на стол. На одном кубике оказалось четыре, на втором – три.
– Давайте сыграем еще, – предложил Роберт и добавил еще восемь фунтов к уже лежавшим на столе. – Ваша заявка?
– Снова семь! – прошептала Анджелика и выбросила кости.
На этот раз первый кубик показал шесть, а второй – единицу. Вместе снова получилось семь.
Она лучезарно улыбнулась Роберту и пододвинула лежавшие на столе шестнадцать фунтов поближе к себе. Боже, теперь ее семейство сможет почти целый месяц нормально питаться!
– Будете играть дальше? – спросила девушка несколько смущенным тоном.
Роберт некоторое время так внимательно смотрел на нее, что она подумала, не догадался ли партнер о ее плутовстве. Но он спокойно опустил руку в карман и, вынув еще шестнадцать фунтов, бросил их на стол.
Анджелика снова бросила кости. На этот раз на них выпало четыре и три. Итого – снова семь…
Она посмотрела на лежавшие около ее правой руки тридцать шесть фунтов и неуверенно спросила Роберта:
– Еще?
– Да!
К немалому удивлению, ее партнер вынул из кармана еще тридцать два фунта и бросил на кон…
Она довольно долго перетряхивала стакан. Но выигрыш снова остался за ней: два и пять…
– Везет же вам сегодня! – усмехнулся Роберт и небрежным движением руки добавил к солидной кипе ассигнаций еще шестьдесят четыре фунта. – Может быть, рискнете еще разок, мой злой ангел?
Анджелика была по-настоящему шокирована столь крупной игрой и снова нервно облизала высохшие губы, подумав, следует ли ей принять новый вызов.
Почти машинально она выбросила кости на стол. Шесть и один…
– Все! – прошептала девушка, опуская в карман сто двадцать восемь фунтов. – Время остановиться!
Стараясь не смотреть на свою жертву, она встала из-за стола и, не проронив более ни слова, вышла из зала. Но не успела Анджелика пройти и нескольких шагов, как кто-то схватил ее за руку.
– Разрешите вас проводить? – с чарующей улыбкой спросил Роберт.
Анджелика бросила на него подозрительный взгляд. Может быть, этот человек хочет ограбить ее, отобрать все деньги, включая и только что выигранные? Или же его намерения были еще более греховными? Конечно, Роберт был очень красив! Но ее ждала семья, которой не на что было есть. И это было главным…
– Нет, спасибо, не надо меня провожать, – решительно отказалась Анджелика.
– Но вам необходима охрана. Ваш кошелек просто-таки набит деньгами! И очень многие за столом видели это.
– А кто может защитить меня от вас, сэр?
– Вы мне не доверяете? – грустно улыбнулся Роберт.
– Я никому не доверяю, – холодно ответила Анджелика. – Особенно – малознакомым мужчинам.
– Но ведь мы уже друзья, которые еще не успели хорошо друг друга узнать, – возразил Роберт. – Потому-то я и сделал вид, что не заметил плутовства, с помощью которого вы выудили у меня деньги.
– Я никогда не занимаюсь обманом! – возмутилась Анджелика, отступив на шаг.
– Полагаю, что вы также никогда и не лжете, – отозвался Роберт.
Анджелика прибавила шагу, заставляя себя не оглядываться.
Миновав Корам-Филд, она пошла медленнее. Неподалеку проходила Гилдфорд-стрит, где Анджелика надеялась встретиться со своими сестрами, чтобы вместе с ними вернуться домой. Но предварительно надо было отделаться от Роберта – от этого красивого мужчины, неведомо почему, но явно намеренно проигравшего чуть ли не целое состояние. |